Мелькнула мысль: хорошо, что в когда-то я так и не выбросила ключи, подаренные Демоном. А носила их все это время в сумочке. Как оказалось, не зря носила.

***

— Мурзик, что же ты сделала с моими рубашками? — в шесть часов вечера раздался звонок на рабочий телефон «Изюминки», а я не могла не ответить, ведь номер был неизвестным. Но честное слово, лучше бы проигнорировала входящий вызов.

— В твоих интересах, Лукошко, перестать меня так называть. Иначе я подкину Кузьмичу на кухню сорок дохлых тараканов, а потом позвоню в СЭС! — пригрозила я, скрепя зубами.

— Коварная женщина!— проворчал Демоненко, а мне показалось, что в его голосе появились лаковые нотки.

Но я тут же заставила себя не думать об этом. Это ведь Демон! Ему плевать на чувства других!

— Вы тратите мое драгоценное рабочее время, Лука Ильич! — ледяным тоном ответила я, намереваясь сбросить вызов.

— А мой рабочий день уже закончился, и я планирую навестить Вольку, — вкрадчиво проговорил Демоненко, а я затаила дыхание.

Вот же гад, а не Лукошко!

— Рабочий день Демоненко Луки Ильича не может заканчиваться в шесть вечера! — возразила я, мысленно уговаривая себя не соглашаться ни на что.

Да только тщетно. И Демон прекрасно знал о моих слабостях и огромной любви к Вольке, которого не видела больше полугода.

— Сейчас все иначе, Муза Эдуардовна, — вздохнул Демон, а потом недовольно взмутился: — Чем трусы мои тебя не устроили?!

— Радуйся, Демон, я добавила им лоска и гламура! — заявила я, пряча смех и представляя недовольную физиономию мужчины, когда он обнаружил крупные сердца, вырезанные ножницами на всем нижнем белье.

— Заеду через полчаса, Волька будет рад тебе, он очень скучает, — заявил Демоненко и сам прервал разговор.

Я раздраженно бросила трубку. Никуда я не поеду с ним! Фигушки! Да скорее Северный Ледовитый океан превратится в мелкую лужу, а арктические льды -  в мороженку!

Взгляд замер на стене моего крошечного офиса непосредственно на большой фотографии, помещенной в рамку. Красавец Волька гордо позировал в камеру, демонстрируя всю свою красоту.

— Прости меня, Волька, но я не могу приехать! — прошептала я, обращаясь к фотографии. — Только не с Демоном. Ты ведь все понимаешь, да?

Волька молчал. Я придумывала массу отговорок и причин, согласно которым не могу покидать «Изюминку» в половине седьмого вечера. Ведь работы – за глаза. Нужно много чего успеть. Да и Лука будет последним человеком на Земле, с кем я хочу сидеть в замкнутом пространстве на расстоянии вытянутой руки.

Сама с раннего утра задавала себе один и тот же вопрос: Зачем я вчера уехала с Демоном? Зачем поддавалась на провокацию? А потом и вовсе отвезла его к маме.

«Дура» - другого ответа не нашлось. И точно так же я отвечала самой себе, когда сидела в просторном салоне массивного внедорожника, а молчаливый водитель мчал автомобиль в пригород, где жил Волька.

«Бесхребетная дура!» — говорила я себе. И была права.

***  

8. Глава 8

Полгода не такой уж и большой срок. Но если не видеть родное существо, которое выросло на твоих глазах, то расставание длиною в шесть месяцев кажется значительным. И чем ближе мы подъезжали к территории заповедника, тем сильнее я нервничала.

— Думаешь, он вспомнит меня? — тихо спросила я Луку.

От волнения я даже позабыла о том, что Демоненко – мой враг, которого мне нужно ненавидеть всем сердцем. Вот только с поставленной задачей я справлялась плохо.

— Тебя невозможно забыть, — вполне серьезно ответил Лука, не глядя на меня, а следя за дорогой, уводящей нас все глубже в леса.

А мне вдруг показалось, что мужчина говорил совсем не о памяти хищных животных. Но  я предпочла не замечать тайного смысла, скрытого в этой фразе.