Оказавшись в огромном ресторане со стеклянными столиками на четыре персоны, я уселась возле окошка, рассматривая вечернюю улицу Лос-Анджелеса. Уличные гирлянды освещали оживленную аллею. Дети пробегали с радостными улыбками на лицах, держа в руках подтаявшее мороженое. Компания подвыпивших парней, шатаясь, шла к ближайшему ларьку со стрит-фудом. Один из них заметил меня и беззастенчиво подмигнул, растягивая губы в лукавой улыбке.

– Что будете заказывать?

Я обернулась к официанту, чтобы сделать заказ. В руках он держал небольшую записную книжку. Пробежав глазами по списку меню, я заказала одно из своих самых любимых блюд на Земле – стейк средней прожарки и овощи на гриле. В дополнение к ужину решила взять бокал красного вина, чтобы расслабиться. Парень сосредоточенно записал мой заказ и поспешил к барной стойке.

Я поправила подгоревший подол платья и решила оглядеть ресторан. Деревянные стены кофейного оттенка украшали всевозможные гирлянды и несколько картин местных пейзажей. За широкой барной стойкой находилось множество полок с алкоголем разной наполненности. Сам бармен уже до дыр натер эту самую стойку, поглядывая в мою сторону. Закатив глаза, я продолжила рассматривать красоту земного ресторана. Недалеко от меня стояла высокая статуя богини Афины. По каждому периметру высились пальмы в квадратных вазах кремового оттенка. Сразу видно, что ресторан при отеле.

Несколько высоких мужчин переговариваясь между собой, вошли в ресторан, присматривая столик. Я окинула их мимолетным взглядом, замечая, как их глаза блеснули при виде меня. Моя ипостась Гордыни была одной из самых непривлекательных: длинные волосы вишневого оттенка, узкие губы, непропорционально большие глаза с черной радужкой, сухощавое телосложение и высокий рост. Чем я заслужила все эти взгляды? Не понимаю. Но Гордыня начинала брать надо мной верх, поэтому ощущение самовлюбленности нахлынуло резко, как волна во время шторма. Неумеренное желание превосходства заставило в презрении поморщиться, когда я заметила очередной взгляд бармена. Не твоего полета птичка.

Когда мне принесли заказ, я уже была готова идти ругаться с поварами, но Гордыня не позволяла. Окинув раздраженным взглядом подошедшего официанта, я подхватила бокал красного вина и тихо прошипела:

– Быстрее нельзя?

– Извин…н…

– Иди уже!

Махнув рукой в сторону нервного парнишки, я осмотрела изумительную подачу стейка с тремя мини-соусами на выбор и овощи, расчерченные темными тонкими полосками гриля. Рот мгновенно наполнился слюной, а мозг – желанием быстрее заполнить желудок. Отрезав первый кусочек и положив его в рот, я тихо застонала от блаженства. Этот приятный вкус жареного мяса сводил с ума. Как давно я не ела человеческой еды. В аду все одно и то же: кора адского дерева в кляре, любимые горящие колбаски, от которых невероятно жгло горло и дедушкин самогон, убивающий с третьей рюмки. Все это, конечно, прекрасно, но иногда хотелось разнообразия в рационе, чтобы не скопытиться к трем тысячам лет.

Я закончила с ужином и отодвинула тарелку в ожидании официанта. Желание сделать глоток черного кофе с двумя кубиками сахара становилось нестерпимым. Почему меня так долго обслуживают? Меня! Адскую принцессу, воплощающую все семь смертных грехов!

– Прошу прощения за задержку. – Официант выскочил из-за спины, складывая грязные тарелки на круглый поднос.

– Черный кофе мне принесешь еще с сахаром, – фыркнула я, отворачиваясь к окну.

Люди сновали по улочкам туда-сюда. Несколько женщин тащили багажные сумки, весело переглядываясь между собой. Дети что-то радостно кричали своим родителям, показывая пальцем в небо. Как прекрасно небо. Сияющая россыпь звезд завораживала, а растущий полумесяц ярко светил и украшал темное полотно. В небе всегда можно увидеть всю красоту и величие природы, ощутить бесконечность и спокойствие.