– А что мы сделаем с нашими земными союзниками, вместе с которыми выиграем эту войну? – спросил крон-маршал, сидевший справа.

– Впоследствии мы уничтожим и их, – ответил Диш Гирр. – Они сыграют свою роль и будут нам больше не нужны.

– Ну что ж, – сказал средний крон-маршал. – Мне нравится этот план.

– Неплохо было бы посоветоваться с суперинтеллектом, – произнёс сидевший слева крон-маршал.

Штаб-генерал затаил дыхание.

– Если ни у кого из вас возражений нет, то я считаю, что с мегакомпьютером советоваться излишне, – сказал средний крон-маршал, обведя всех взглядом.

Все остальные члены Высшего Совета промолчали, что означало их безоговорочное согласие, и министр вздохнул с облегчением. После этого средний крон-маршал встал, и его примеру последовали все остальные члены Совета.

– Да будет так! – воскликнул он. – Действуйте, господин штаб-генерал.

Диш Гирр поклонился и, больше не слова не говоря, развернулся и пошёл к выходу.

Он включил связь с Военно-космическим министерством только когда вышел из Дворца, поскольку пользоваться ей внутри этого здания было запрещено. Крошечный блок связи находился в воротнике накидки штаб-генерала и давал ему возможность связываться с министерством из любой точки планеты.

– Слушаю, господин министр, – услышал Диш Гирр в ухе голос своего адъютанта.

– Срочно найдите мне фрегат-капитана Меш Нерра, – сказал штаб-генерал. – Он должен быть у меня уже сегодня.

Бой шёл уже два часа. Город был полностью разрушен, и только в центре ещё осталось одно уцелевшее здание, в котором укрылись последние защитники.

Это была старинная церковь. Толстые кирпичные стены были способны выдерживать выстрелы из лёгкого оружия, и к тому же земляне успели укрепить здание по кругу металлическими щитами. Можно было сбросить кислотную бомбу и похоронить под обломками церкви всех людей, укрывшихся в ней, но у Мит Горра был приказ взять живым хотя бы одного.

Штурм-лейтенант командовал взводом штурмовых роботов. Шесть боевых машин окружили церковь и ждали приказа идти в атаку, но Мит Горр медлил. Командный пункт, из которого осуществлялось управление роботами, находился внутри вездехода, располагавшегося за несколько километров от места боя. В просторной кабине вместе со штурм-лейтенантом находились шесть операторов, каждый из которых управлял одной боевой машиной. Перед ними светилось по несколько мониторов, в которые было видно всё, что происходит вокруг каждого робота.

– Чего мы ждём, штурм-лейтенант? – спросил старший оператор, широкоплечий седой ветеран с морщинистым лицом. – Пора их уничтожить.

– Запаситесь терпением, капрал, – ответил Мит Горр. – Мы должны попробовать взять их живыми. Попытайтесь опять с ними поговорить.

Приронцы давно настроились на радиоволну осаждённых и периодически уговаривали их сдаться, но в ответ в эфире неслась только отборная брань. За два года войны штурм-лейтенант научился понимать язык землян и сейчас понимал, что прибор, который переводил земной язык на приронский, не мог передать и половины из того, что отвечали окружённые в церкви люди.

– Убирайтесь к такой-то матери, приронские клоуны, – услышал Мит Горр в наушнике ответ осаждённых землян. – Скоро прилетят наши самолёты и выпустят вам кишки.

– Командир, у них работает радиомаяк, – сказал один из операторов. – Они вызывают помощь.

– Соедини меня с базой, – тут же произнёс штурм-лейтенант.

– «Змей» вызывает «Базу», – сказал оператор в микрофон.

– «База» на связи, – раздался в кабине металлический голос.

– Господин полковник, – сказал Мит Горр. – прошу разрешения на немедленное уничтожение объекта, поскольку есть вероятность нападения с воздуха.