Однажды Зураба пригласил к себе криминальный авторитет. «Вор в законе» без лишних разговоров предложил Гудериани работать на него. Зураб согласился не раздумывая. Авторитет платил как за работу, так и за простой. Это устраивало всех. Сравнительно быстро Гудериани приобрел авторитет в криминальном мире. И хотя воровской короны не имел, босс к его мнению прислушивался.

Идея взять под контроль весь туристический бизнес в Карачаево-Черкесии получила одобрение на очередном воровском сходняке. Гудериани активно взялся за подготовку. Он понимал, что тот простой способ, который ему предлагали – убрать старого смотрящего и поставить на его место своего человека, – не годился. Воров из Грузии попросту не пригласят на «выборы», а значит, они не смогут повлиять на решение сходняка. Надо было придумать нечто такое, чтобы российские воры сами отказались от этих республик. Ну а для того, чтобы прибрать к рукам бесхозное добро, много ума не надо. Была, правда, велика вероятность того, что это спровоцирует большую воровскую войну, но она только на руку. В мутной воде всегда удобно ловить рыбку, а крови Зураб давно не боялся. И вот, когда он был готов нанести главный удар, неожиданно начались какие-то сбои…

– Так ты говоришь, что вас кто-то обстрелял, когда вы входили в ущелье? – в очередной раз спросил он одного из своих боевиков.

– Сначала Гиви задел растяжку, – ответил тот. – А потом начали стрелять.

– Сколько их было? – резко спросил Гудериани.

– Мы не видели, – признался тот, – они установили дымовую завесу… Но Ашот говорил, что заметил только одну точку. Кажется, пулеметную.

– Что значит «кажется»?! – взвился Зураб. – Вы что, не можете отличить пулемет от автомата? Какой был пулемет?

– РПК. С трассирующими пулями. Но я уверен, что был еще и автоматчик.

Зураб, набычившись, посмотрел на говорившего. Сообщение о том, что кто-то пытается помешать его планам, было для него не просто ошеломляющим – оно выбивало Гудериани из привычного рабочего ритма. Но самое главное, неизвестность заставляла его нервничать, а это не только вредило осуществлению задуманных планов, но и вообще грозило сорвать их. А те, с кем Зурабу приходилось общаться последние двадцать лет, ошибок не прощали. К тому же он не был «в законе», а значит, его жизнь ничего не стоила.

– Ладно, идите отдыхать, – махнув для убедительности рукой, разрешил он. – Зайдите к минометчикам и покажите, с какой точки вас обстреляли. Пусть проутюжат это место. Утром сходите и проверьте, что там осталось…

Оставшись один, Зураб нервно закусил губу. Его начинали одолевать пока только смутные подозрения, что в Карачаево-Черкесию прислали какую-то особую группу. Мысленно прокручивал назад цепочку событий, он пытался понять, на чем мог проколоться.

А все начиналось неплохо: расстрел прямо «на пороге» альпбазы первых в сезоне туристов, обстрел зданий силовых структур, включая наркоконтроль… Потом – два якобы неудачных нападения на склады вооружения. И, как логическое завершение подготовки, вывоз двух армейских «КамАЗов» с оружием. Оставалась самая мелочь – несколько крупных терактов в больших городах, благо в Черкесии их всего три, расстрел крупных баз – и туристический бизнес в республике перестанет приносить хоть сколько-нибудь ощутимый доход в воровской общак, и тогда интерес российских воров к республике пропадет. Ну а возрождать туризм и доходы от него – это уже не его забота.

И вдруг сообщение из Домбайской группы: у них пять «двухсотых», задание до конца не выполнено, обстреляли в буковой роще, где они должны были передохнуть. А за этим еще одна новость: секретный проход в один из схронов оказался заминирован, в ущелье явно побывали чужаки. Получили еще два трупа. Мало того – его оставшихся в живых бойцов обстреляли с дальней позиции какие-то люди. Интуитивно Зураб чувствовал – кто-то начал большую охоту на него. Но не это было противно, а то, что времени выяснять, кем является этот самый «кто-то», не было. Следовало срочно доводить до конца запланированное. Но и терпеть у себя за спиной неизвестных противников Зураб не мог. Тем более что он не знал, кто они такие, сколько их, но самое главное – не знал, зачем они здесь. Профессиональный военный, а теперь еще и профессиональный наемник, Гудериани прекрасно понимал, что неизвестность не только тягостна, она опасна. И чаще всего смертельно опасна.