– Кто такие мародеры? – Аня поинтересовалась, ухватившись за огромную ветку и подтянувшись на ней, одолела заросший куст шиповника.

– Бандиты, у которых нет ни совести, ни законов.

Девушка не подозревала, что за пределами Федерации есть другая жизнь. Им с детства рассказывали о том, что кроме Федерации и колоний никого нет. Что за пределами власти мертвая зона и попавший туда, не выживет. А теперь Аня узнает, что жизнь есть и она достаточно разнообразная. Беженцы, бандиты. Это только подтверждало мнение девушки о том, что власть много чего не договаривает и врет.

– Те назвали вас Бурей. Это ваше имя? – Аня чуть отставала от мужчин, то тут, то там натыкаясь на кочки и поваленные ветки деревьев. Вокруг кипела жизнь леса. Трещали деревья от порывов ветра, шелестела листва. Трель птиц разносилась вокруг. Воздух был прохладным, несмотря на то что лето в самом своем зените.

Проводник остановился. Несколько секунд он стоял спиной, а затем развернулся, стянул капюшон с головы.

Им предстал мужчина лет сорока. Лицо его было загорелым в мелких шрамах и морщинках. Редеющая, сединой борода. Волосы, всклоченные с проседью. У него серые, почти безликие глаза. Но Ане они показались добрыми. Немного печальными. И эти пустые глаза, внимательно посмотрели на девушку.

– Я ни с кем. Я ни с Федерацией, я ни с беженцами, и ни с мародерами. Я сам по себе.

– А с чего же тогда помогаете? – Не унималась девушка.

– Я им не помогаю. А делаю одолжение, отдают долг. Как только отдам, счеты будут сведены. – Грубо огрызнулся незнакомец. – А ты раз такая правильная, чего ж ты с ними? – Незнакомец стал двигаться дальше.

– Обстоятельства заставили. – Ответила Аня, покосившись с недоверием на Адама и Бурю. – Если бы не это, я бы никогда не стала помогать. Федерация – это зло, большое зло!

– Ты бы поменьше говорила так, а то услышит кто. –       Усмехнулся скрешец.

– А мне моя жизнь не важна. Я спасаю семью. – Ответила девушка, вновь косо взглянув на солдата.

– Да хорошую парочку выбрал Тайпан. Вроде не дурак, а почему-то выбрал недотеп. Да вас раскусят в первую же секунду.

– А ты не беспокойся. – Обмолвился скрешец. – Главное доведи нас до места. Кстати, а как далеко бункер?

– Далеко. Пока веду вас в одно место. – Ответил незнакомец, продолжая двигаться. – Помимо вас, в вашей группе будут еще люди. К ним идем.

– Зачем нам еще кто-то? – Солдат в недоумении остановился, пристально взглянув на Бурю. – Уговор был только на нас.

– Что еще за другие? – Аня так же, как и скрешец была против новых попутчиков. А, что, если кто-то догадается, для чего именно они направляются к беженцам? Или еще хуже, окажутся не самыми хорошими людьми? И что будет тогда? Ее родители навсегда останутся разлученными, не имея шанс на спасение?

– Не бойтесь. – Незнакомец обернулся, замедлившись. – Про вас они ничего не знают. Вы только придерживаетесь своей легенды, и все будет нормально. И потом, те такие же скитальцы, как и вы, это поможет отвести подозрение от вас. Как только в убежище узнают кто вы, сразу начнут расспрашивать. Но если вы будете в группе с другими, такими же, как и вы, вопросов может быть гораздо меньше.

Аня хорошенько подумала, мысленно согласившись с идеей этого странного незнакомца. Как раз подозрений они и не должны вызывать. И все равно страшно от всей этой затеи меньше не было. Важен каждый шаг, при котором оступиться, значит погибнуть и обречь родных на страдания. Аня не имеет право на ошибку.

– А это место, убежище, оно далеко? – Спросила она.

– Достаточно далеко. Я укажу четкие координаты, как туда добраться.