И этот мир был смутно знаком Эле. Возможно, она поняла бы в чём дело, но была слишком занята собственной репутацией.
А Майя, напротив, пристально наблюдала за девушкой. Она ведь нашла Элину не просто так.
Глава 3. Вечеринка
Вскоре две девушки, Майя и Вайлет, заняли весь мир Элины. Подруги много гуляли, сплетничали, делились секретами. Прошёл уже месяц с начала учёбы, оценки Элины значительно улучшились, как и положение в Академии. Правда, теперь у девушки совсем не осталось времени на всякие глупости вроде прогулок по лесу и тренировок. И вот как-то раз, Элина сидела дома одна. На улице был прохладный осенний вечер. Элина уже хотела улизнуть из дома и побегать по крышам, но её остановил звонок в дверь. Девушка спустилась из своей комнаты и открыла. На пороге стояла Вайлет.
– Привет, не отвлекаю? – девушка мило улыбнулась.
– Нет, входи.
Элина поставила на стол печенье и разожгла огонь в камине. Дрова весело потрескивали и выплёвывали множество искр. За окном медленно начинало темнеть.
Две горячие кружки с чаем стояли на дубовом столике, рядом с печеньем. Гостиная производила на любого гостя неизгладимое впечатление. На стенах висели портреты именитых предков Элины, в том числе и родителей. Рядом со столиком стояли два роскошных кресла. В одно из них мягко и грациозно присела Вайлет. Элина села на второе. Выпив полкружки чая, Элина наконец спросила:
– Ну, как у тебя дела? Как в доме? Слухов о вас с Рэем становится больше. Как и вопросов, ведь все подходят ко мне только для того, чтобы узнать, встречаетесь вы или нет. Признаться, я уже порядком устала от этих допросов.
– Дела замечательно, – Вайлет отхлебнула чай. – Недавно купила новое платье. С Рэем я общаюсь, по-моему, он отличный парень. Но ни о каких отношениях и речи нет. Он умный и красивый, совсем не моего уровня.
– Ты влюбилась? – уточнила Элина.
– Ну… Да… – щёки Вайлет стали пунцовыми.
– Мда… Что ж, зачем-то же ты пришла?
– А, да! Мои родители уезжают за город. Там живёт моя бабушка.
Меня оставляют дома, так как на дорогах сейчас небезопасно. Ну я и подумала, может, ты переночуешь у меня?
Для Элины это было полной неожиданностью. Она замерла с кружкой чая в руках и уставилась на огонь в камине.
Она никогда не ночевала вне дома. Конечно, родители будут не против, если вообще узнают об этом. Да и их мнение для Элины было не важно.
– Хорошо, когда выдвигаемся? – спросила наконец Элина.
– Родители уже уехали, когда тебе будет удобно? – спросила просиявшая Вайлет.
– Да хоть сейчас. Я только записку оставлю и вещи в сумку закину.
Эля убежала к себе и живо собрала необходимое. Написав на бумажке: «Я ночую у Вайлет. Элина», – девушка положила записку на стол. Они с Вайлет тут же отправились в путь. Новоиспечённая королева Академии жила в большом доме на соседней улице.
При желании до её дома можно было дойти за пару минут, но девочки решили немного прогуляться по площади. По дороге они заметили Майю, которая гуляла по крышам соседних домов. Вообще с Майей было весело, но она казалась немного странной. Складывалось ощущение, что она была больше не человеком, а кошкой. Она могла подолгу пялиться в одну точку, будто там что-то происходило. Внешность девушки ещё больше подчёркивала её сходство с семейством кошачьих. У неё были ярко-рыжие волосы, заплетённые в корзинку, рыжие кошачьи ушки и разноцветные глаза.
Правый глаз был красным, а левый жёлтый. Зрачки походили на узкие щёлочки.
Элина и Вайлет пересекли площадь. Навстречу им шла Криста и её бандитское сообщество. Они были одной из самых интересных тем для сплетен. В городе ходили слухи об их связи с разбойниками, но Элина в это не верила. А вот то, что эта шайка промышляет кражами и разбоем, было чистой правдой. Элина напряглась.