Да, он неравнодушен к ней. Будучи на десять лет старше ее, подростком Райкер не обращал на нее внимания. Тогда он в основном делал черновую работу и зарабатывал деньги, не желая возвращаться к прежней жизни.

Когда Райкер стал чаще появляться в доме О'Ши, Лейни подросла и похорошела, и он запретил себе на нее смотреть. Если бы Патрик О'Ши заметил, что Райкер присматривается к его дочери, он бы его прогнал.

Райкер уважал этого человека больше всех на свете. Патрик показал ему, каким бывает хороший отец. Патрик заботился о своих детях и оберегал их любой ценой, дети были для него важнее всего. Он требовал преданности, и Райкер был ему верен.

Это была одна из основных причин, почему он хотел найти свитки.

Патрик умер, но Райкер по-прежнему стремился завершить то, что начал его единственный настоящий отец, которого он когда-либо знал.

И у него еще больше оснований не прикасаться к Лейни. Патрик очень оберегал Лейни, когда она встречалась с парнями. Некоторые из них хотели встречаться с ней только из-за ее фамилии или потому, что думали, будто попадут в семью, поэтому использовали Лейни как предлог.

Райкер поступил иначе. Он овладел Лейни прямо у стены и зачал ребенка.

Одно ясно наверняка. Пусть Райкер не знает, как быть хорошим отцом, он не станет игнорировать свои обязанности. Если бы он мог поступить по-своему, то увез бы Лейни и их ребенка в свой безопасный лондонский дом. Или купил бы для них частный остров. Он сделал бы все, что угодно, чтобы они жили благополучно.

У него есть деньги, и он способен купить все необходимое. Но проблема в красивой, упрямой богине-ирландке, которая предпочитает с ним спорить, а не слушать логичные доводы.

Райкер припарковал машину возле окна своего номера. Он всегда снимал номер на первом этаже рядом с выходом.

Впервые за многие годы Райкера сковал страх. Не за себя, а за Лейни и их еще не родившегося ребенка.

Вернувшись в Бостон, он поговорит с ней. Он больше не может ее сторониться. Хотя он хочет любовных отношений с ней, он позаботится о том, чтобы она была в безопасности. И ему наплевать, если ради этого придется поступиться собственными чувствами.

Многие скажут, что у него нет сердца. И Райкер с ними согласится. Но Лейни научила его чувствовать, и он предвидит большие проблемы. Кто-то из них двоих обязательно пострадает.

Когда Лейни позвала своего брата помочь ей со слишком тяжелыми рождественскими украшениями, она даже не поняла, что уже ночь. Он перетаскивал коробку за коробкой в ее гостиную.

– Зачем тебе столько барахла всего на один месяц? – проворчал он, поставив последнюю коробку у дивана.

– Чтобы ты наслаждался, приходя ко мне в гости. – Лейни улыбнулась и погладила его по щеке. – Только представь, примерно через четыре недели ты все это перенесешь обратно на мой чердак.

– Я кого-нибудь найму. И вообще, просто оставь все это в гостиной до следующего года.

Лейни открыла коробку и уставилась на ее содержимое. Она обожала рождественские украшения. И световые гирлянды, и стеклянные елочные игрушки, принадлежавшие ее матери, гирлянды для развешивания на камине и лестнице. Все казалось таким волшебным и совершенным, что она вспомнила свое замечательное детство. Дом, общение с родными, семейные праздники, смех.

На ее глаза навернулись жгучие слезы. Она хотела, чтобы ее ребенок был счастлив и ценил свою семью. Для Лейни не было ничего ценнее семьи. Сейчас она нуждалась в ней больше, чем когда-либо, но понятия не имела, как рассказать о том, что в семье О'Ши появится новый член.

Она не боялась реакции своей семьи на ребенка – ее братья обрадуются еще одному О'Ши. Но неизвестно, как они отнесутся к Райкеру. Для Брейдена и Мака он намного больше наемного работника. Вздохнув, Лейни сморгнула слезы.