Я лишь прищурилась. С чего ему менять ход разговора?

- Это правда.

- Тогда у меня к вам ровно одно предложение: откажитесь. Просто откажитесь от роли избранницы - если вы действительно желаете, чтобы ваша история закончилась добром… для всех. Вам самой так будет лучше.

Вот оно что.

Я подняла голову, расправила плечи, оглядела ещё раз всё собрание, и просто ответила:

- Думаю, это будет неправильно.

Они снова замолчали в своих напряжённых позах - даже полноватый усач сложил руки на столе и не двигался. И в данный момент это было отлично.

- Позвольте я тоже скажу вам пару слов, - я глянула ещё раз на Соламейна, но тут же постаралась забыть его встревоженный взгляд. - Послушайте. Я поняла: я вам не нравлюсь. Вы посмотрели на мои способности, прочитали, возможно, клочки моей истории, - я кивнула на бумаги, - и сочли меня достаточно сильной, чтобы вам угрожать. Так вот: я не стану. Ни при каких обстоятельствах я не желаю зла ни вам, ни вашим народам - и это главное, с чего стоило бы начать знакомство, по-моему.

Снова тишина? Здорово, продолжаем.

- Второе: я прибыла из другого мира и не имела ни малейшего представления о том, куда попаду. Я не тёмная. До недавнего времени по крайней мере точно ею не была. Поэтому на меня и обратил внимание мэтр Энарентил. На моём примере он хочет показать, что тёмная и светлая силы не исключают друг друга, и мне нравится эта идея. Так что я буду за неё бороться.

В последнее время архимаг действительно не скрывал своих намерений - и именно за его авторитет я сейчас цеплялась. Это лучший спасительный крючок, что у меня есть.

- Если вы откажетесь от пути избранницы, сила с вами останется, - возразил Сарил. - Только вам будет легче её обуздать.

- А ещё я перестану быть интересна. И вам, и остальным, - мне удалось улыбнуться, - а мне нравится быть интересной. Я хочу, чтобы вы меня узнали. Вы запомнили мою ауру сейчас? Так вот, дайте мне время и посмотрите на неё через неделю, две, месяц. А заодно рассмотрите меня - не только с внешней стороны, но и поглубже. Я готова разговаривать с вами, я готова проходить проверки. Наблюдайте, изучайте - и, надеюсь, рано или поздно вы поймёте, что мой пример можно использовать для благих целей.

Постепенно мой взгляд отлип от главы комиссии и обратился к остальным: всё-таки, у них куда подвижнее лица. Кажется, мозги тоже. Усач Мерт и вовсе подпёр голову кулаками, и в его глазах блестело что-то очень похожее на одобрение.

Что-то воодушевляющее!

Только истукан в идеальных одеждах продолжал хмуриться.

- Это всё? - уточнил он наконец.

Кажется, это действительно всё, что я подготовила за вечер и утро.

- Тогда у нас больше нет вопросов, - сухо заключил Сарил. - Идите. Подождите снаружи.

Я вздохнула. А потом снова взглянула на Соламейна - и увидела слабую улыбку. Та разгладила напряжённые черты и лучше всех слов подсказала, что я всё-таки не провалилась с треском.

- Доброго дня, - пожелала я вежливо.

Кажется, выйти мне удалось, не выдав нервозности.

4. Глава 4

Соламейна не было минут десять. За это время мы перебрались в другую комнату - тоже с креслами, но без навязчивой охраны. Азмарен пытался узнать у меня, как всё прошло, а я пыталась контролировать эмоции и сглаживать углы. Потому что с одной стороны… хотелось ему пожаловаться. Заклеймить членов комиссии хотя бы снобами и поискать утешения.

А с другой - я боялась, что он озвереет.

Так что я напомнила себе, что это его роль костерить светлых, а моя - искать с ними мира. И не время что-то менять.

- Ну? - дождавшись эльфа, принц резко встал.

- Для начала… - Соламейн поднял руки, - Олеся, мне правда жаль, что они на тебя насели. Но ты молодец, отлично держалась. - Он подарил мне искреннюю улыбку.