– Не исключено, – старший оценил его активную готовность к анализу, – еще гипотезы?
– Эти, «светлячки», которые из Миров, – отозвался один из «стариков». – Однажды уже такое видел…
– А если шаровая молния? – предположил второй дежурный.
– Ставлю на природное явление, – вмешался третий «старик». – Кто в игре?
– А как проверим?
– Наблюдением, как еще?!
Дежурные оживились, – чем бы ни заниматься, лишь бы не заснуть.
И лишь Ант был серьезен. Похоже, придется вызывать «конторских», хотя очень не хотелось бы. С одной стороны – это их сфера деятельности – что инопланетяне, что «светлячки» из Миров, что прочие аномальные явления. Вот только в памяти у Анта сидел последний, не очень приятный разговор с их майором по поводу взрывов на окраине города. Оказалось, то были испытания нового оружия, которые Ант, видите ли, должен был «не заметить», вместо того, чтобы обсуждать это явление с подчиненными и сотрудниками аппаратной.
Да, часто приходится балансировать между профессионально выполняемыми обязанностями и всякими там ведомственными терками. Так что он пока не будет спешить сообщать дальше о том, что они сейчас видели. Надо сначала самим разобраться: не было ли там испытаний какой-либо спец.техники или нового оружия, которые они здесь снова должны «не заметить».
Инсургент Егорий проснулся посреди ночи как-то очень резко. Сел на кровати. Он не знал, сколько времени. Слышал только спокойное дыхание соседа. Похоже, и остальные друзья тоже спят. Но что-то беспокоило, не давало расслабиться. Он поднялся с кровати, прошелся по комнате. Открыл окошко.
Свежий воздух был наполнен ночными запахами влажной земли и раскрывающихся ночью цветов. Ночь была тихой, птицы тоже молчали, и лишь редкие шаги прохожих шелестели в темной глубине ночной улицы. Егорий поднял голову. Увидел сияющий круг над их гостиницей и замер от удивления.
– И ты это тоже видишь? – услышал чей-то шепот рядом. Из соседнего окна торчала голова Сэм-Сэма.
– Только слепой не увидит, – ответил инсургент.
Голова Сэм-Сэма на минуту скрылась в комнате, – видно, прислушивался – не проснулся ли кто в соседней комнате. Затем снова появилась в окне.
– И что делать?
Егорий молча перекинул ноги через подоконник, затем, держась за него руками, спустил ноги вниз, на козырек крыши, расположенный под окном. Судя по всему, это была крыша над черным входом в гостиницу.
– Опробуем пути отхода, – сказал инсургент. – Кто знает?!… Спускайся и ты сюда!
Сэм-Сэм секунду колебался.
Минуту спустя они оба, сидя по-турецки на козырьке, шепотом обсуждали, что делать с этим свечением над гостиницей, свидетелями (и даже виновниками) которого они сами же и являлись.
И даже если бы жильцы комнат, чьи окна выходили на эту сторону, прислушались бы к ним, – вряд ли поняли бы, о чем речь. Трудно было что-то разобрать из их шепота.
– …бабочки или летучие мыши?…
– …но ведь нас предупреждали: никаких сверхъестественных для их земного мира явлений!
– …так ведь это экстраординарный случай! Если нас заметят, если мы засветимся…
– …мы уже засветились. В прямом смысле…
– …но есть шанс…
Их шепот стал еще на тон тише. Спустя несколько минут они уже сидели, замерев, и словно погрузившись в летаргический сон, освещаемые ярким светом полной луны.
Старший смены, протирая глаза, вглядывался в экран монитора. Светящийся круг, недавно сиявший над гостиницей микрорайона, медленно угасал. Вскоре исчез совсем. И даже укрупнив изображение, старший ничего не увидел. И, наоборот, ему даже показалось, что, над крышами домов этого района появилась тень – темный круг, перекрывавший свет, исходивший от фонарей вокруг гостиницы, от рассеянного в небесном пространстве серебряного сияния лунного диска.