− Ты говоришь, что она прямо так взяла и появилась в твоих апартаментах?

− Я все удивлялась, пока наносила макияж, чего это Армонда так веселится. Неужели, думаю, Ворона что−то учудила. А наша дочка оказывается, гостью развлекает, с игрушками знакомит. Потом после разговора Асулина просто исчезла. На атомы растворилась…

− Тогда чего она сразу к лорду не пришла? – не понимал Нацтер.

− Это очень интересный вопрос.

− Я должен буду с ней поговорить, − заявил Айрен. − Необходимо выяснить, что на уме у этой дамочки.

В двери осторожно постучали. Айрен разрешил войти. И вскоре на пороге появились девушки – официантки.

− Извините, мы немного задержались с завтраком, но повара ни в чем невиноваты, − они смущенно заулыбались, − это мы заблудились. Вы не сердитесь на нас, пожалуйста.

− Мы не сердимся, − заверила я.

− О, очень хорошо! – обрадовались девчушки. – А то Армонда запугивает поваров рассказами о том, что госпожа Лануф собирается их съесть вместе с потрохами.

− Это была всего лишь шутка, − пояснила я, улыбаясь.

Девушки посмеиваясь, покинули помещение.

− Моя женушка так голодна? – вкрадчиво поинтересовался Айрен.

− Зверски! Я не буду возражать, если вы не составите мне компанию. Что−то мне подсказывает, что вы и так полночи на кухне провели.

− Ничего подобного! – возразил Нацтер. – Мне надо расти и расти.

− А я в отличие от Нацтера всю ночь не спал, так что от своей порции ни за что не откажусь.

До обеда день не принес новых сюрпризов. Свободное до встречи с принцессой время, Айрен решил посвятить сну. Нацтер сразу после завтрака, проводил его в спальню, сославшись, будто необходимо покормить Буку и. убедившись, что действия моего мужа действительно совпадают с его намерениями, вернулся в штаб. Но вскоре заснул прямо в кресле за монитором. Оказывается, он всю ночь лишь притворялся спящим. Он наблюдал за Айреном, опасаясь, что тот может снова стать жертвой гипноза. Пока он спал, я прислушивалась к разговору пленников, но кроме недовольства своим положением (особенно возмущалась Юлайра) ничего достойного внимания услышать не удалось. Утешало одно, что у них пропало желание экспериментировать со смертью. Об Айрене они вообще старались не заводить речь.

Отведенное Асулиной время приближалось к концу. Я начала волноваться. Айрен уже должен был проснуться и прийти в штаб. Или он решил поговорить с ней наедине?

− Нацтер, проснись, − я решила, что пора разбудить парня. – Пошли обедать.

Нацтер сонно заворочался.

− Вставай, вставай, царство небесное проспишь.

− Еще минуточку…

− Нужно за гостьей идти, ты не забыл?

− Угу… − пробурчал он и нехотя открыл глаза. Потом, болезненно морщась, повертел головой. – Мне снилось, что на меня надели узкий скафандр. Ты бы слышала, как трещали мои косточки…

− Это твое кресло скрипело.

− Ты говорила про обед…

− Да, уже час как остывает.

В этот момент в штаб открылась дверь. Вошел Айрен, а за ним следом Асулина. Я поспешила отключить мониторы.

− Лануф, Нацтер, я поговорил с принцессой и не нахожу причин для возражений.

− Ты все рассказал? – недоверчиво спросил Нацтер.

− Не совсем… Лануф, включи, пожалуйста, мониторы. Асулина, проходи. Прости, но я намеренно упустил одну важную деталь…

Девушка прошла к столу, вопросительно всматриваясь в наши лица. Наконец, она посмотрела в монитор и, увидев пленников, воскликнула:

− Юлайра!

− Да, это она.

− Но… − Асулина растерянно попятилась. Ее глаза расширились от ужаса. – Они же…

− Не беспокойся, все живы и убивать друг друга не торопятся.

− То, что я вижу – это невозможно! Я знаю их очень хорошо. Они клялись убить друг друга при первой возможности. Что вы с ними сделали?