– Ни шагу назад, Кара. Только вперёд. Теперь новый путь выживания начинается сначала. Но теперь я не один. Попытаемся вместе выбраться отсюда живыми.

– Погоди… Тут темнее, чем я думал. —сообщил я.

– Я бы не сказал… Всё в принципе неплохо видно и без фонаря.

Пещеры, в которых мы оказались, на фоне того что мы видели ранее, выглядели очень маленькими – высота свода была максимум в два раза больше человеческого роста. Их комплектация составляла из себя нечто похожее на паутину, или ветвившееся дерево – множество разветвлений и переходов в другие небольшие пещерки окружили нас, составив некий лабиринт. Сталактитов или сталагмитов в округе было крайне мало, их место занимали странные полупрозрачные пористые, светящиеся оранжевым светом, наросты, свисающие со свода этих подземных ходов. Они и давали этому месту отличный уровень освещения в сравнении с находившимся над нами Рудным плато. По своей консистенции и виду эти наросты напоминали засохшую смолу.

Пройдя немного вглубь этих пещер, мы заметили повсюду какие-то раскидистые, растущие арками, полудеревья-полукустарники. Видимо они питаются светом этих наростов…

– Какая же странная тут экосистема… —с удивлением сказал Володя.

– Вот с чем, с чем, а с этим я согласен… хотя что такое «экосистема» я понимаю не совсем…

– Эти наросты, да так же как и светокамень, создают для меня больше всего вопросов. От чего они излучают свет? Тем более настолько мощный, чтобы питать растения?!

На счёт растений… Помимо полукустарников тут росла ещё очень странная трава, толи бирюзового, толи какого-то сине-зелёного оттенка. Она устилала тут почти всю свободную вертикальную поверхность, за исключением голых камней. Трава была довольно высокой, почти по пояс, и это создавало ощущение некого запустения, или заброшенности. Если честно, то такого даже на поверхности ни разу не видел – всё равно, то тут, то там кто-нибудь да пройдёт, что-нибудь да случится, а тут будто время остановилось…

Из животных тут только были малость мешающие насекомые. Как я понял кровососущих тварей тут нет, ну или мы их пока что не встретили – это мне нравится, но те, которые не сосут кровь так и норовят залететь в глаз или рот, а это раздражает.

Мы запомнили где находился вход сюда – Володя зарисовал карту здешних подземных лабиринтов, и отойдя от него подальше мы решили установить небольшой временный лагерь. Весь этот побег и сегодняшний вихрь из событий не слабо так вскружил нам головы и сонность накатывала уже как час подряд. Необходимо было выспаться для последующих похождений.

Для защиты от холода и насекомых мы развели небольшой костёр, довели его до состояния углей и уже рядом с ним навесили брезент, под которым мы и разместили наши спальные мешки.

Пропустив при помощи сна несколько часов, отдохнув при этом, мы собрались и принялись искать выход отсюда. Для этого мы вспомнили где в Верхних лугах находится вход в Великий лес. Им являлся же небольшой лесок, расположенный в центре того поля, которое окружает в свою очередь Каменный лес. Братья охотники нам сказали об этом. Далее Вова достал компас и с его помощью нашёл для нас нужное направление.

Пройдя примерно метров сто, я захотел попить. Достав свой бурдюк, я заметил, что в нём очень мало воды. Сообщив об этом Володе, мы остановились.

– Дерьмо… Как же мы за водой-то не уследили? —раздосадовано сказал мой друг, —У меня её тоже мало… Вот, только в фляге осталось немного…

– Ак до этого негде набрать было её просто, вот и не подумали. —ответил я, хлебнув из фляги пару глотков.

– Придётся воду тут искать. Если не найдём придётся выпаривать всякую дичь, я не знаю… Ладно, давай соседние пещеры оббежим да поищем быстренько. Дальше без запаса идти нельзя.