В конце января Даша и Настя – Вероникины коллеги предложили отправиться в Финляндию в мае – посетить фестиваль. И Дима загорелся этой идеей. Он тут же решил снять коттедж для всей компании.

– Я попрошу своего друга, Сашку, отвезти нас в микроавтобусе. Не зря же мы его покупали, – объявил Дима девушкам в офисе. А потом будем отдыхать на берегу какого-нибудь финского озера.

– Нет, – возразила Даша, – я точно не останусь. Мы с Настей сразу уедем, а вы как хотите.

– Я останусь! И Костя, конечно, тоже! – воскликнула Аня.

– А ты? – перевел на Веронику пытливый взгляд Дима.

Девушка медленно повернулась к нему в кресле и снова холодно ответила:

– Я не знаю.

– Да, конечно, она останется, я по ее глазам вижу, – рассмеялась Аня. – Вероника всегда с нами.

Дима довольно улыбнулся в ответ.

Они продолжали играть каждый в свою игру, и Вероника пребывала в сладостно-мучительном состоянии, сравнивая его с наивысшим удовольствием, полученном, лежа на раскаленных углях. Ее бросало из стороны в сторону: от страха, до наслаждения; от страдания до эйфории.

Чтобы успокоиться, она с головой нырнула в работу, стараясь занять свои мысли, но каждый день продолжала жить в ожидании очередного шага от Димы.

Если можешь – беги, рассекая круги

Только чувствуй себя обреченной

(Пикник)3

В последний февральский день Дима написал Веронике:

«Поехали в Таллин?»

«Поехали», – ответила девушка, ни секунды не раздумывая. – «А цель моего присутствия там?» – уточнила она.

«Придумай сама».

В Таллине был филиал, и Дима собирался ехать туда в очередную командировку.

«Придумала», – так же просто ответила она.

«Старый город, вино. Да и с девочками познакомишься, обучишь специализации», – описал он варианты причин своего приглашения.

«Я так и поняла», – улыбнулась девушка. – Никаких рабочих поводов ехать в Таллин у нее, конечно же, не было. И они оба это прекрасно понимали, но желание осуществить поездку стало превыше любого разума и любых рисков. Он решился!

И Вероника помчалась оформлять очередную визу с небывалым энтузиазмом и энергией, с какой была только и способна мчаться во имя любви. С долей иронии она самостоятельно перефразировала известную поговорку: «Похотливой самке семь верст не крюк», и мысленно проговаривала ее себе не раз. Так уж складывалось в ее жизни, далеко не впервые, что для встреч с желанными мужчинами ей приходилось преодолевать не один десяток километров. В более ранние годы она видела в этом романтику, позднее просто начала получать удовольствие, постоянно совмещая чувства с путешествиями, а теперь же для нее не оставалось никаких сомнений: очевидно, такова была ее ироничная судьба.

Через три недели после этого короткого разговора они приземлились в Таллине. Был поздний вечер, оба успели опьянеть. Вероника смущалась, и Дима нашел легкий способ начать общение – он достал бутылку виски еще в зале ожидания аэропорта. По прилету они взяли такси и отправились в таллинский офис, который располагался в жилом здании уютного дворика центра города и служил одновременно квартирой. Здесь было все для комфортного проживания – отдельная комната с диваном, большая ванная с душевой кабиной, кухня и бытовая техника. Такое помещение Дима приобрел специально, избавив себя от необходимости каждый раз останавливаться в гостиницах. Но рано утром, с жуткого похмелья, ему и Веронике пришлось подниматься и удирать в кафе, пока никто из сотрудников не понял, что ночь они провели здесь вместе.

Был конец марта, и в Таллине, не в пример холодному Петербургу, уже чувствовалась настоящая весна. Диме очень нравился этот город своей чистотой, простоватостью и уютом. Здесь нисколько не ощущалось столичного движения, наоборот, жизнь протекала размеренно, а русскоговорящее население облегчало взаимопонимание. В Таллине Дима отдыхал душой. Именно такого плана столица ему симпатизировала.