Второе видение за день. И снова какая-то чушь… Как мне растолковать видения, если я даже понятия не имею, почему они мне приходят?

Сейчас неплохо было б связаться со своим преподавателем по прорицаниям. Поблагодарить ее за рекомендации, а заодно расспросить, что все это может означать. Но время позднее. Да и… что спрашивать?

Все провидицы, как одна, твердят, что в своих видениях каждая разбирается самостоятельно. Потому как означать они могут что угодно. Иногда на понимание и верное толкование уходит не один год. Да и это не означает, что где-то прорицательница не ошибется и не истолкует свое же предсказание неправильно. Потому прорицание – не самая почетная магия. Так что… все сама.

Но это терпит.

– Таяна! Ужин готов! – вернул меня на землю голос сестры.

Проклятье, а еще осколки убрать. И цветы… может, выбросить их? Не нравятся они мне!

Черт с ними! Путь стоят.

Уже было далеко за полночь, когда город уснул, а я все еще ворочалась, словно вместо перины мне подложили мешок с гвоздями. Я все же не выдержала и выбросила заботливо перенесенные сестрой в мою спальню цветы прямо в окно.

Как ни странно, даже дышать стало сразу легче.

Город утонул в ночной темноте. Осенний холод ложился на улицы первым заморозком. Слишком ранние в этом году морозы. И слишком уж они колючие. Почему-то вспомнилась утыканная ледяными иголками роза.

Может же быть, что видение и мороз как-то связаны? Или я уже начинаю придумывать?

Я вздохнула, вглядываясь в темноту. Хоть глаз выколи! И только где-то на западе небо полыхало от зарниц. И я не могла взгляд оторвать от то и дело вспыхивающего то алым, то синим неба. Сердце стучало в груди сильнее и чаще. Словно там происходило нечто важное для меня.

Но кто бы мне сказал, что именно?

Теодор

Ночь опустилась на город черным покрывалом. Тяжелые свинцовые тучи нависли над столицей Нилиндерии, готовые вот-вот низвергнуть гнев богов. Хотя, скорее, гнев других сил. Темных, опасных, окутавших всю страну и… могущественных как никогда за последнюю сотню лет. Особенно сейчас, после смерти короля Уильяма, когда власть перешла в руки его сына.

На окраине столицы было необычайно пустынно. Уличные фонари погасли, в звенящем от холода воздухе повисла пугающая тишина. Не было случайных, припозднившихся прохожих, зверья, разгуливающего по подворотням… Время здесь будто замерло. Или… Замерзло?

И вот в одно мгновение все преобразилось. Небо озарилось тремя яркими вспышками, а в следующую секунду трое стражей в бордовых мантиях и с посохами наперевес появились напротив одного из домов, который еще вчера ничем не отличался от остальных. Но сегодня его окна зияли черными провалами и разбитыми стеклами, а внутри все покрылось белоснежным колючим инеем.

– Упустили! Отродье преисподней… – сквозь зубы выругался самый молодой из стражей, распахивая дверь и поднимаясь по ступеням припорошенного снегом крыльца. – Как мы могли его упустить? Это позор, какой позор…

Стражи вошли в просторную и некогда уютную гостиную. Здесь среди снега по полу были разбросаны книги, обломки побелевшей мебели. А посреди комнаты застыл ледяной столб, в котором можно было рассмотреть человеческий силуэт. И молодой страж крепко выругался от увиденного.

– Ашхаис не мог далеко уйти, он ранен, и охранные заклинания обнаружат его присутствие уже сегодня… – седобородый страж, считывая остатки магии посохом, прошел вдоль окна, и под его ногами что-то хрустнуло. Он перевел взгляд на пол. Алые розы, покрытые тонкой коркой льда, были разбросаны по полу.

– Охранные заклинания? – третий страж фыркнул, а следом провел пальцем по столику, смахивая снег. – Он сам себя выдаст. Ледяные демоны несдержанны и своенравны, нам остается лишь ждать.