«Аминь!» - едва не сорвалось с языка, но я вовремя его прикусила и, улыбнувшись, поблагодарила терру за проявленное участие.

- Ее величество желала меня видеть, - после полагающихся расшаркиваний, напомнила я. – Незамедлительно.

- Она разбирает корреспонденцию в кабинете, - кивнула на дверь Ниая Келей. – Я доложу.

Мгновение и она скрылась за дверью. Чтобы еще через мгновение вернуться и сообщить, что королева готова меня принять.

- Ну, как все прошло? – едва мы остались в кабинете наедине, вскочила с места королева.

Так, что даже вспоминать не хотелось. Но что уж.

- Думаю, что его величество еще не осознал, как ему со мной повезло. – поморщилась я, потупившись. – И вряд ли я успею его убедить в своей исключительной ценности для короны.

- Все так плохо? – вздохнув, уточнила Торрия.

- Не настолько, конечно. Но я должна теперь угадать, кто покинет отбор первым.

- Ну для ворожеи это не такая уж и проблема, правда?

Угу. Если сама ворожея умеет вызывать видения…

Я отвела взгляд и замерла. На стене просто над небольшим диванчиком висела огромная картина. Пейзаж. Пустыня и храм. Ничего особенного если бы…

- Это что? – позабыв тему нашего разговора, спросила я.

- Что? – не совсем понимая, что именно меня насторожило, уточнила королева и перевела взгляд на картину. – А! Заброшенный храм в песках Хасамархи. Муж подарил мне эту картину, зная, как я порой ностальгирую по этим местам. Дивное место… Я родом из этих краев. Поговаривают, что теперь его облюбовали оккультисты… А что не так?

Все было так. Точно так, как в видении. Огромная белая птица с львиными лапами у входа в храм, храмовые шпили.

- Мрамор внутри храма! Пол. Он какого цвета?

- Черного, - напряженно ответила королева. – Ты что-то видела?

Видела! Вот только что именно? И стоит ли оно того, чтобы об этом рассказывать кому-либо? С другой стороны, его величество все равно считает меня шарлатанкой и скорее всего не поверит. Он и так поднимает меня на смех. Но хоть ее величество относится к моим видениям серьезно. Да и что я потеряю, если расскажу все королеве.

- Не знаю точно. Но я видела это место. Песок. И чувствовала, что это что-то… плохое, темное. Там случится нечто ужасное, ваше величество.

Словно вспышка, в сознании мелькнул неясный образ: мужчина или не мужчина, старик в рваных лохмотьях и со свалившимся космами.

Проклятье! Да кто же это такой может быть? Может снова какой-нибудь демон?

Королева поджала губы, нахмурилась. Коротко уточнила:

- Когда?

Бес его знает!

- Я точно не могу сказать! – развела я руками. – Хотя… красное солнце коснулось шпиля. Вот тут…  

Я показала на картине.

- Красное солнце… Это бывает раз в году в этой местности. И этот день… - ее величество нервно сжала пальцы и выдохнула. – Через неделю!

Почему-то у меня от ее тона и слов похолодели пальцы. Что такого может случится в этом богами забытом месте?

- Мне нужно поговорить с сыном. Прямо сейчас. А ты… займись прямыми обязанностями. Можешь взять в помощницы две моих фрейлины. Они все равно с ума сходят от скуки и будут счастливы получить повод для сплетен первыми.

- Благодарю, ваше величество, - поклонилась я, с усилием отвернувшись от пейзажа. Да и то мне казалось, из этой картины за мной кто-то подглядывает. Жутковатое чувство. – Помощь придворных дам будет весьма кстати.

Особенно, если они в курсе всех сплетен.

8. Глава 8

Теодор

- Вызывали, ваше Величество? – эрр Алан Нортон поклонился, а затем с заметным усилием выпрямился и поправил съехавшие с носа очки. Волосы искрились серебром, лицо испещрено глубокими морщинками. И взгляд… Взгляд будто потух.