– Да, всё верно, – облизав пересохшие от волнения губы, проговорила я.

Теперь больше всего на свете хотелось прекратить танец, но вопреки изначально заданным мужчиной правилам, он не спешил отпускать меня.

– Ты ведь всё поняла, да? – поинтересовался он, вдруг проведя кончиком пальца по моей скуле.

Но внезапно что-то изменилось. Его лицо побледнело, а под носом появилась кровь. Он стёр её, резко остановившись. Закашлялся, навалившись на мои плечи. И не удержав его, я рухнула на пол, больно ударив локти и затылок. Самозванец придавил меня сверху, продолжая кашлять. Из носа его лилась кровь, капая на моё платье. Раздался грохот двери, я успела заметить, как за ней исчезла изумрудная юбка.

– Принц, принц, держитесь, – зашептала я, кое-как перевернув его на бок. – Сейчас придёт помощь.

Если даже лже-принц умрёт, меня и обвинят в его смерти, как последнюю, с кем он танцевал. Дрожащими ладонями похлопала его по щекам, пытаясь удержать тускнеющий взгляд на себе. Девушки кричали и плакали, от запаха крови и волнения тошнило. Я сама была на грани истерики и чуть не закричала от ужаса, когда иллюзия на мгновение сошла с облика, а на меня посмотрели красные глаза с узким зрачком. Он не человек.

/Камилла/

События сменяли друг друга с невероятной скоростью. В бальный зал вбежали стражники, начали выводить девушек. Они кричали, плакали, кто-то бился в истерике. Возле меня присела Бриджит, глядя на мужчину с испугом. А лже-Лоркан вцепился в моё запястье мёртвой хваткой и не собирался отпускать. Но хоть иллюзия вновь скрыла от меня страшные глаза. Мне же не показалось. Я читала о подобном. Вторая ипостась. Он – дракон.

– Что случилось? – спросила Бриджит.

– Не знаю, – дрожащим голосом отозвалась, подавая мужчине и вторую руку, чтобы помочь сесть. Лежать он категорически отказывался. – Мы танцевали, а потом… ему стало плохо. И… я видела, как одна из девушек сразу сбежала из зала. На ней было изумрудное платье.

Теперь мужчина опёрся уже на мои плечи, и мы поднялись с пола. Силы возвращались к нему стремительно, а меня, казалось, наоборот покидали. Адреналин уходил из крови, и меня начинало трясти от пережитого.

– Мой принц, – нас достигла стража.

– Из зала выбежала девушка в изумрудном платье. Допросить. Камиллу под стражу, в императорское крыло, – он взглянул на меня, чуть хмуря лоб. Кровь на бледной коже смотрелась жутко.

– Я ничего не сделала, – пролепетала непослушными губами.

Понимала, что ареста не избежать, но нужно было играть свою роль до конца. Убедить всех, что я напуганная девушка, готовая в любую секунду упасть в обморок.

Стражники вели себя почтительно. Двое из них попросили меня следовать за ними. Императорское крыло находилось в южной части дворца. Идти пришлось около пятнадцати минут. После чего меня заперли в небольшой гостиной. Видимо, думали, что высота четвёртого этажа станет для меня препятствием. Естественно, сбегать было глупо. Да и невозможно из-за браслета. Дамиан не позволит.

Ждать пришлось почти два часа. За это время я вся извелась, прохаживаясь по богато обставленной гостиной. Кажется, успела подсчитать количество цветов на стенах и обивке мебели. Ожидала, что появится стража, но сегодняшний день в очередной раз меня удивил. Дверь открылась, впуская в комнату принца Лоркана. Он предстал в чёрном костюме и с распущенными волосами. Когда приблизился, я поняла, что он настоящий. Как-то неловко поклонилась, но вновь устремила полный беспокойства взгляд к бесстрастному лицу мужчины.

– Всё решилось?

– Да, девушка поймана, – проговорил он, чересчур внимательно рассматривая меня. – Идёт разбирательство.