– Да, разумеется, – снова улыбнулась я, – я буду успевать вовремя. Не волнуйтесь!

Конюх склонил голову в знак согласия и удалился.

Проводив его взглядом, я повернулась к коню:

– Ну что, проказник, чем провинилась несчастная перегородка?

Конь громко фыркнул и переступил ногами.

– Понятно, – усмехнулась я. – Понятно, что ничего не понятно. А сахар ты кушаешь? – протянула я лакомство.

Да, очень даже кушал! Сладость исчезла с моей ладони в мгновение ока. Я лишь ощутила прикосновение теплых мягких губ. А затем красавец ткнулся мне бархатистым храпом в плечо, прося добавки.

– Красивый ты! – погладила я роскошную гриву коня. – Как драгоценность прямо! Я назову тебя Каратом. Драгоценные камни меряют каратами, а ты у меня драгоценность – статный, красивый, умный! Ты согласен? – заглянула я в лиловые омуты под длинными ресницами.

Конь прикрыл глаза, как бы соглашаясь.

– Отлично, милый! Вечером тебя на прогулку свожу! – пообещала я и открыла портал в Выпаски. Там меня ждала плата за честно выполненную работу. Упыря же я все-таки извела. Пусть и не совсем привычным способом.

Очень часто мы не видим счастья,

Растворяясь в суете движений,

А потом стараемся напрасно

Сопоставить блики отражений.

Без особых проблем получив оплату и море благодарностей в придачу, я расспросила жителей, успел ли упырь нанести какой-нибудь вред. С облегчением выслушав отрицательный ответ, я открыла портал и попала к себе в столовую.

Здесь было весело! Компания сидела в том составе, в каком я их и покинула, только Кайна переместилась из спальни в столовую.

– Вот кладешь нарезанную курятинку в горшок, заливаешь сметанкой, солишь немного, добавляешь разных приправ и тушишь до готовности… – рассказывал скелет, сидя за столом.

Напротив него, восторженно блестя глазами, расположилась Кайна и с упоением ловила каждое его слово. Увлеченная рецептом нового блюда, она даже не заметила моего появления. Я постояла немного в стороне, а потом кашлянула, желая привлечь к себе внимание.

– Лайса! – моментально обернувшись и едва не споткнувшись, кинулась мне навстречу радостная подруга. – Этот твой Робин просто лапочка! Найди и мне такого, а?

– Нет уж, уволь, – насмешливо фыркнув, высвободилась я из ее объятий. – Вдруг попадется какой-нибудь вредный? Ты же от него потом и лопатой не отмашешься!

– Лайса, – скромно вмешался Робин, – ты мне одежду обещала.

– Ой, да, сейчас пойду куплю.

Подхватив со стола кусочек выпечки (пока окончательно все не съели), я вышла на улицу.

Тепло… Красота! Люблю лето. Самое приятное время года. Можно наслаждаться красотой распустившейся зелени, ароматом цветов, порханием разноцветных бабочек. А самое главное – не нужно напяливать на себя множество одежд и прятать руки, нос и щеки от вездесущего колючего мороза.

Дойдя до конца своей улочки, я свернула на соседнюю и вошла в лавку готовой одежды.

У прилавка ко мне спиной стоял мужчина. Высокий брюнет, волосы до плеч, подтянутая фигура. Я без особого стеснения прошлась по нему взглядом – все равно не видит. Улыбающийся торговец, пряча бегающие глазки, заворачивал ему какую-то одежду:

– Вы совершенно правы, отменное качество! У вас отличный вкус! Приходите еще!

– С удовольствием, – приятным голосом произнес мужчина, забрал сверток и повернулся ко мне лицом.

Я едва сдержала разочарованный вздох. На меня смотрел Дейн.

– Доброе утро, красавица! – поздоровался он и вышел на улицу.

Интересно, это у него обычная форма приветствия или он мне просто польстил?

«Польстил! Разумеется, польстил!» – ехидно приласкал мое самолюбие внутренний голос.

Обидевшись на внутреннего болтуна, я повернулась к торговцу: