Выйдя от Степанова Сергей отправился к Сорокину, в вагончике бригадира ничего не изменилось: дым коромыслом, напитки и закуски, местные женщины, песни, смех.

– Что-то ты зачастил к нам, капитан!

– Бригадир выйди, пошептаться надо.

– Есть, товарищ капитан! – козырнул Сорокин.

– Опиши мне короб Жилина, – спросил Сергей, очутившись на улице, – как он выглядел?

– Довольно объёмный, не круглый, а наоборот, как бы сплющенный, широкий, вместительный и с таким изгибом по размеру спины, с плотной крышкой, очень удобный – я примерял, такой спину не натрёт, а как раз подпирает её с боков и к тому же лёгкий, уверен, такие в магазинах не продают, какой-то мастер делал на заказ.

– Ясно, спасибо! И ещё вопрос, когда сварщик прибудет?

– Ждём сегодня!

– Ты бы присмотрелся к Степанову, он вроде парень неплохой.

– С чего такая забота?

– Не повезло ему в жизни, сейчас думает, что его попрут со стройки, ты пристрой его к новому сварщику.

– А медальку мне за это дадут? – засмеялся Сорокин. – Ладно, капитан, сделаем!

По описанию Сорокина он узнал короб Жилина, он его уже видел. Удобно устроившись на кровати в своём вагончике Сергей почувствовал усталость, теперь он точно знал, что доведёт это дело до конца, появилось несколько версий, направлений, надо всё проверить. – «Лесная речка! А ведь я совсем забыл эту чудо-речку, но как Жилин, посторонний человек, смог её обнаружить? В то время об этой речке знали немногие, только самые надёжные.

— Пап, ну давай Серёжку возьмём, – Вовка уже несколько минут упрашивал отца взять на рыбалку Сергея. Отец не торопился с ответом.

– А он не из болтливых?

– Нет конечно, это же мой друг! – Отец ничего не ответил, но утвердительно кивнул. Вовка радостный подбежал к Сергею, – Идёшь с нами!

Сергей был доволен, что его взяли на какую-то тайную рыбалку, о которой почти никто не знает. Они шли долго, лесными тропами, у него болели плечи от удочки, он нёс её на плече, время от времени перекладывая с одного плеча на другое. Речка появилась неожиданно, прямо среди леса.

– Теперь слушай внимательно, – шёпотом проговорил Вовка, – сейчас разбредёмся в разные стороны, постарайся не шуметь и закидывай под самые кусты, где поглубже, сам тоже не стой на открытом месте, прячься за кусты или присядь в траву.

Прошло несколько часов а у Сергея не было ни одной поклёвки, он проклинал эту рыбалку, стоило переться в такую даль, чтобы сидеть возле какого-то ручья, уж лучше бы в посёлке половили на настоящей реке. Он в который раз посмотрел на поплавок, а где он? Только что был под кустами. Он потащил и от восторга вытаращил глаза, большая рыба затрепыхалась прямо в кустах, начался поединок, то он её подтащит к берегу, то она от него уходит к другому, наконец он её вытащил на берег, что это за рыба, вся в пятнах, он схватил её руками и громко закричал – Я поймал! Я поймал!

С разных сторон, словно ждали его крика, подошли улыбающиеся Вовка и его отец.

– Я поймал! – Сергей держал рыбу в руках.

– Молодец! – похвалил его отец Вовки.

– Я сейчас ещё поймаю!

– Нет, на сегодня хватит, скоро темнеть начнёт, а нам ещё домой добираться.

– Мы и так сегодня много поймали! – сказал Вовка, отец – шесть, я – пять, вместе с твоей двенадцать! Для форели это много!

– А что это за рыба, форель! – спросил Сергей, когда они возвращались обратно.

– Это самая хорошая рыба! Пап расскажи, а то я не сумею толком объяснить.

– Речная форель, рыба семейства лососёвых, – тихо начал рассказ отец, – одна из самых ценных рыб, очень вкусная при солении, можно употреблять уже на следующий день после соления. Всё чудо в том, что она в наших местах никогда не водилась, как она здесь оказалась – загадка. Мне тогда лет было приблизительно как вам, мы здесь сенокосили, когда пришло время обеда я решил попробовать половить, думал может пескарик какой схватит, но неожиданно вытащил странную рыбу, я даже испугался, вся в пятнах, думал может заразная какая, принёс показать взрослым, они как все забегали, не поверили, стали меня расспрашивать, где поймал, на что, вот тогда я и узнал, что это форель. – Он улыбнулся, что-то вспомнив. – Мужики не поленились, сбегали домой за удочками, сенокос оставили на женщин, ох, они и поругались на мужиков, а тех уже было не остановить, они обследовали всю речку, поймали ещё несколько штук. Вот тогда дали своего рода клятву, никому постороннему не рассказывать, доверять только проверенным, ловить только на удочку, никаких сетей, бредней и тому подобному, узнает кто не чистый на руку придёт сюда с сетями, прочешет её с начала до конца, речка-то всего около десяти километров, считай всё пропало. А так уже почитай тридцать лет ловим, до сих пор тут водится, просто чудо!