Данте посмотрел в глаза Стеллы. И, увидев в них то, что он хотел в них увидеть, продолжил:

ДАНТЕ (ПРОДОЛЖАЕТ):

Хочу еще я очень важное сказать, друзья:

С согласия детей любимых наших

Готовы мы связать родством

Семей двух наших продолженье

И обручить Давида, сына моего,

С прекрасной Стеллой,

Но… С согласия ее.

СЛОВА АВТОРА:

Стелла, опустив глаза и приподняв правую руку, стояла почти не дыша, ей казалось, что она теряет сознание. Данте подошел к Стелле и, взяв ее руку, вышел в центр залы. Движением головы он попросил Давида подойти к ним. Взяв руку сына, он соединил в своих ладонях руки Стеллы и Давида. Зал взорвался шумом и поздравлениями.

Двор замка Легатт. Хозяева, гости, всадники охраны готовятся к выезду на охоту.

СЛОВА АВТОРА:

Ржание, топот копыт лошадей и лай собак заполонили двор замка и проникали в каждый уголок его строений, передавая всему происходящему напряженное торжество и значимость предстоящих событий. Часть всадников уже были за пределами ворот. Остальные проверяли оружие и подтягивали подпруги у своих лошадей, перед тем как сесть в седло и начать движение за Данте и Антонио, которые стояли во главе колонны. Конь под седлом Стеллы заметно нервничал. Это было видно по напряженным глазам и судорогам его огромных мышц. Он не привык к тому, чтобы на нем сидела молодая девушка и его окружали множество незнакомых людей, голосов, звуков и запахов. Но Стелла была спокойна, она понимала причины его волнения, тем более, что она прекрасно держалась в седле с самого детства. Наконец Данте поднял руку вверх, давая знак готовности к началу движения колонны. Давид был рядом с отцом и ловил каждое его движение. Но ему не давало покоя поведение Рубикона*. Но как только движение колонны началось, успокоившись, он ровным шагом двинулся в строю процессии.

АХИЛЛ:

Робер*, ну вроде все готово, мы успели.

Вдали уж топот лошадей и звуки труб охотничьих я слышу,

Пора встречать высоких нам гостей

И заручиться волею небес!

СЛОВА АВТОРА:

Колонна разделилась на две части. Одну из них повел Данте, другую возглавил Давид. Стелла осталась в колонне Давида и была рядом с ним, наслаждаясь солнечным днем и чистым воздухом лесных угодий.

Вдруг раздался громкий звук горна, возвестивший о том, что охота началась. Колонна Данте резко двинулась в сторону реки, ограждая путь отхода добычи, а именно самцу оленя с огромными ветвистыми рогами и сильным телом.

Самец оленя намеренно повел за собой колонну, для того чтобы отвлечь охотников от своей семьи и других оленей, которые притаились в лесу.

Но он не мог знать, что Ахилл с всадниками в глубине леса уже ждал подходящего момента, для того чтобы вспугнуть стадо и направить его на колонну Давида, которая уже ждала его семью и других оленей стада с другой стороны леса.

СЛОВА АВТОРА (ПРОДОЛЖЕНИЕ):

Колонна Давида окружила часть лесного массива и ждала в засаде, когда стадо оставшихся в лесу оленей двинется в его сторону.

Лай собак приближался все ближе и ближе. Наконец он услышал, как ломаются ветви деревьев, и надвигающийся топот копыт бегущего стада оленей в его сторону.

Испуг в глазах самки оленя был виден Давиду за несколько десятков метров. Она вела за собой других животных и своих оленят, которым было не больше трех месяцев.

Остановиться было невозможно, и колонна двинулась навстречу бегущему стаду. На миг Давид замер, понимая, что ему придется сделать сейчас. В этот момент всадник с копьем выдвинулся с левого края колонны и ударом копья поразил одного из оленят. Копье вонзилось ему в грудь, он еще не понимал, что случилось, и продолжал свой бег, но кровь уже заливала его сильные ноги, и он слабел с каждым новым шагом.