Семья Карнахан входит в число самых бедных семей в городе, но ещё не настолько было всё плохо, как у их соседей, которые жили в трейлере. Пока глава семьи, Джабари, разъезжал по командировкам, чтобы хоть как-то прокармливать семью, Райан помогал своей матери, Мирабель, по хозяйству и часто проводил время со своими двумя младшими сёстрами: Роуз и Разуи, которых он очень любит.

Единственных ценностей в этом бедном жилище, пожалуй можно было считать две вещи: велосипед Райана, купленный за сто двадцать долларов, а так же швейная машина Мирабель. Обе вещи были доставлены отцом семейства, который хоть и любил свою семью, но странствовал слишком часто, особенно в Египет, на свою родину.

После разговора с сёстрами, Райан прошёл на кухню, где его мать, женщина низкого роста лет за тридцать на вид, одетая в старое платье ещё с конца восьмидесятых, вытаскивала из едва работающей посудомоечной машины гору посуды, которую едва не уронила. Юноша успел поймать её.

– Ох, привет, милый, – улыбнулась уставши она. Круги под глазами, грязные волосы и ранние морщины – она была бы красива, если бы они жили в достатке. Но вот блеск в глазах никогда не угасал. – Сегодня ты довольно поздно… Чёрт! Я забыла, что у девочек день рождения…

– Отдохни хотя-бы пару минут, мам. Я уже сделал им подарок за нас обоих, – мягко улыбаясь, Райан усадил женщину на стул и сам стал раскладывать посуду по своим местам.

– Ты снова что-то украл? – догадалась Мирабель, обеспокоенно добавляя. – Милый… А если тебя когда-нибудь поймают?

– Не поймают. Они меня даже в лицо не видели, – уверенно заявил Райан. – Предлагаешь, мне просить деньги у тебя? У нас их и так довольно мало, ибо отец приедет только через месяц, после того как прибудут деньги…

– Но воровство – плохо. Запомни это, пожалуйста, – дала совет женщина, вздыхая и вставая со стула, отряхивая своё платье. – Ох… Скоро совсем порвётся…

Это заставило Райана задуматься. Он понял, как теперь должен помогать семье, более законным путём.

***

Ремонтируя соскользнувшую цепь, Райан с неким презрением поглядывал на подходящих прямо мимо его дома компанию из Дрейка и его приятелей, которые и понятия не имеют какого жить без поддержки папенькиного или маменькиного кошелька. Однако он знал, что насилие или ненависть никогда не приведут к чему-то хорошему, а потому только выдохнул, присаживаясь на исправный велосипед. Он должен найти временную подработку, дабы порадовать мать, которая и без того много переживает.

Сама же Мирабель, как только её сын уехал, тут же сорвалась с места и стала выгребать мелочь из всех заначек. Скоро у Райана день рождения, а значит хотя бы одного из своих детей она должна порадовать. Она видела, как сильно износится цепь на велосипеде, а значит следует купить новую. Она то знала, как дорог ему его велосипед, который он получил от отца на шестое день рождение, пусть и едва доставал до педалей. На котором он сам, без чьей либо помощи учился ездить. Да, её сын определённо стоит подобного. Однако, она понимала, что денег не хватит точно, учитывая что она нашла лишь только тринадцать центов. Тогда, она посмотрела на свою самую сокровенную вещь – швейную, раритетную машинку, которую Джабари привёз из Египта однажды, говоря что она принадлежала его матери ещё. Мира поджала нижнюю губу.

– Да простит меня Всевышний, – пролепетала она. – Но для моих детей, я готова сделать что угодно.

Едва поднимая машинку, она стала уносить её из дома, дабы продать, и купить подарок не только Райану, но и остальным своим детям.

Если девочкам она взяла новые платья, детскую косметику и расчёски, и то ей это стоило восемьдесят семь долларов, то с Районом пришлось повозиться… Но вот наконец она нашла. Без сомнения, это было создано для её сына, и только для него. Ничего подобного не нашлось в других магазинах, а уж она всё в них перевернула вверх дном. Это была платиновая цепь для велосипеда, простого и строгого рисунка, пленявшая истинными своими качествами, а не показным блеском, – такими и должны быть все хорошие вещи. Её, пожалуй, даже можно было признать достойной. Как только Мирабель увидела её, она поняла, что цепочка должна принадлежать Райану и его велосипеду. Она была такая же, как сам юноша. Скромность и достоинство – эти качества отличали обоих.