– Это его право, – улыбнулся Хелиан. – И всё же мне кажется, что все люди одинаковые.

– Вы так до бесконечности можете спорить, – надулась Актея. – Кстати. Хелиан, ты ведь, говорил, что мы очень скоро сможем отправиться в путь.

– А жрецы Солнца и такое могут? – Сяолун удивлённо посмотрел на Хелиана.

– Нет, – рассмеялся тот, – Управлять погодой мы не можем. Хотя в наших древних легендах утверждается, что наши герои могли это, но это не более чем сказки.

– Тогда откуда ты знаешь, что мы сможем уехать завтра? – допытывалась Актея. – Ты всё время намекаешь на это. Но так и не признался в чём твой секрет!

– Действительно, откуда, если управлять погодой вы не можите? – поддержал её Сяолун.

– Это секрет жрецов. Но завтра утром увидите, что я прав – хитро улыбнулся Хелиан.

Управлять погодой он действительно не мог, и никакой другой жрец Солнца тоже, чтобы они там не утверждали. Просто одна из важнейших дисциплин, помимо изучения канонических текстов, которую преподают будущим жрецам – это предсказание погоды.

Актеи и Сяолуну так больше и не удалось от него ничего добиться. А вскоре они разошлись по своим комнатам. Хелиан знал, что, раз завтра ему предстоит дорога, ему стоит хорошо отдохнуть. Но в его голове крутилось слишком много мыслей, что перескакивали с одного предположения на другое, так что он почти до самого утра не смог сомкнуть глаз. Заснул он лишь перед самым рассветом. А когда открыл глаза, то солнце было уже довольно высоко. Для жреца Солис такое было непростительно, они были обязаны вставать с первыми лучами солнца. Мысленно ругаясь, что было ещё одним непростительным грехом, Хелиан поднялся, думая, что лучше бы он вообще не ложился. Вставать было тяжело. Пожалуй, в жрецы Солнца он не очень-то и годился. Может, ему лучше было стать военным? Впрочем, сейчас уже поздно сожалеть о сделанном выборе. И времени на самобичевание у него тоже не было.

Хелиан подошёл к окну и распахнул ставни. Комнату сразу заполнил холодный морозный воздух. Дорога, словно застывшая во времени бурная река, слегка блестела от инея.

Хелиан выдохнул облачко пара.

– Пожалуй, сегодня можно отправляться в путь.

Время краткого отдыха почти закончилось. Когда они прибудут в столицу, ему во многом предстоит разобраться.

Хотя ещё вчера Актея и слышать не хотела о том, что скоро придётся отправиться в столицу, а сегодня она с нетерпением ждала, когда они уже отправятся в путь. К удивлению Хелиана, девушка встала довольно рано, и теперь, завернувшись в меховую накидку, стояла во дворе, ожидая, когда всё будет готово к отправлению.

– Актея, – улыбнулся Хелиан. – прояви немного терпения. Ты ещё успеешь устать от дороги.

– Тут всего-то пару дней, – отмахнулась девушка. – Ой, это…

Хелиан обернулся. К ним приближались Корвис и его свита, уже полностью готовые к предстоящему пути. Все хэйаньцы были верхом. И, видимо, из-за этого Хелиану сразу бросилась в глаза груженная чем-то телега. Сяолун, словно догадавшись, о чём он думает, пояснил:

– Это подарки моему другу. Когда-то он оказал неоценимую услугу моей матери, поэтому я не могу явиться к нему с пустыми руками.

Это могло быть правдой, но всё же Хелиан решил уточнить:

– А друга этого зовут Дариус Като?

– Да, – кивнул хэйанец.

– Я хочу услышать эту историю, – встряла в их разговор Актея.

Хелиан даже был благодарен ей за это. Услышав историю Сяолуна, возможно, он смог бы понять, сколько в ней правды, а сколько лжи. И тогда бы он разрешил хотя бы некоторые из своих сомнений.

– Обязательно, – улыбнулся Сяолун. – Но это длинная история. Так что расскажу её позже.