– Я говорила не использовать водное сродство! Ты провалила моё задание, – негодующе прошипела она.

– Простите, – выдохнула я, поморщившись.

Что бы я не делала, Сней всё равно оставалась не довольна.

– Ты вообще хоть на что-то способна? Не можешь колдовать в той комнате, не можешь правильно распознавать структуру и даже без своего сродства не можешь справиться с жалкими волками. Когда дело дойдёт до кирасиров, они тебя на части порвут! – продолжила распинаться Сней.

Я скривилась ещё больше. Наставница говорила об этом так, будто это просто.

– Встань, когда с тобой разговаривают! – злобно рявкнула Сней.

Мне пришлось послушно подняться на ноги. Руку опять пронзило болью.

– На сегодня закончили. Приведи себя в порядок. У меня и без тебя дел полно, – чуть ли не выплюнула она, и ушла.

По лесу прошёлся лёгкий ветерок от её эмоций. Только сейчас заметила, что вдобавок ко всему ещё и окончательно испачкалась в грязи. Стоило бы дождаться темноты, но рука слишком болела. Я понадеялась на то, что проскользну незамеченной и осторожно пошла к своему дому. Лес быстро начал редеть: деревья уже сбросили все листья. Скоро придут холода. Самый близкий путь к дому лежал через двор академии. За три месяца учёбы я посетила еë только однажды. Сней была не удовлетворена моими успехами и туда не отпускала, хотя с другими ведьмами моего возраста было весело.

Окончательно стемнело. На небе появилась россыпь ярких звёзд, огненные ведьмы зажгли фонари. На улицах уже почти никого не было, и прятаться от случайных прохожих не составляло труда. Проходя мимо башни, я заметила на себе чей-то взгляд. Вздрогнув, посмотрела на четвертый этаж и встретилась глазами с Киконой. Это плохо. Сней не любила, когда кто-то из верхушки ковена спрашивал еë о моих тренировках. Ещё больше шипеть она начинала, когда они начинали давать советы или ругать еë методики.

Я отступила в сторону и погасила фонарь над головой. Может, она меня не заметила? Не хотелось бы потом выслушивать ещё больше нареканий от Сней. Быстро юркнула в ближайший переулок.

Добравшись до дома, скинула одежду и создала тёплую ванну. Руку всё ещё разрывало от боли. Видимо, придется сходить к Гате, но точно не в таком плачевном состоянии. Может смогу избежать вопросов, если буду чистой? Тёплая вода немного меня оживила. Я натянула самое простое летнее серое платье и отправилась в лазарет, поежившись от прохладного ветра.

В здании с круглой стеклянной крышей всегда кипела жизнь. Если они не лечили ведьм, то занимались исследованиями. Я слышала о том, что Кикона тоже проводит здесь много времени. Как она успевает заниматься и академией, и лабораторией?

В такое позднее время водные ведьмы уже не работали, можно было разве что Гату в еë кабинете найти. К счастью, сегодня там горел свет. Я постучала здоровой рукой.

– Да-да-да? – пропела она.

Открыла дверь и вошла в комнату, уставленную всякими скляночками и баночками. О их содержимом мне предстояло только догадываться, но на вид похоже на грязь.

– Что-то случилось? – Гата захлопала своими длинными ресницами.

Кажется, я отвлекла еë от очередного эксперимента. Она стояла около бурлящего котла.

– Я руку поранила, – коротко известила еë я.

Гата тут же оторвалась от дел, подошла ко мне, кинула всего один взгляд на раненную конечность и нахмурилась.

– Милая, ты еë сломала, а не поранила. Ну-ка рассказывай, что случилось? – Она упрямо уперла руки в бока.

Я отвела взгляд в сторону. Гата ещё больше насторожилась.

– Так, кажется, придётся поговорить со Сней, – вынесла она неутешительный вердикт.

– Я сама…

– Нет-нет-нет! Не желаю ничего слушать, – перебила она меня, подошла к шкафу и вытащила какое-то неприятного болотного вида лекарство. – Выпей до дна, я забинтую руку и иди отдыхать. Рану не тревожь до конца месяца. Она сама срастётся.