Я растерянно пробормотала:

− Спасибо, − и почувствовала как мои щёки запылали, стало как-то стыдно, будто меня застукали за непристойным занятием.

А он так язвительно продолжает:

− Всё в порядке?

Я кивнула в ответ и сообщила, что оставила журнал намеренно, сделав яркий акцент на последнем слове. А потом, натянув кривую улыбку, добавила:

− Не пришёлся по вкусу, если хотите, возьмите себе.

Вероятно, в его глазах я определённо выросла, он сразу как-то оживился и признался, что вчера увидев одиноко лежащее издание, от нечего делать решил его пролистнуть, и был сильно удивлён тем, какую чепуху читают женщины.

Я внимательно на него посмотрела. На вид передо мной был мужчина средних лет, с не очень привлекательной внешностью – редкие гладкие волосы с проступающей сединой, словно плакучие ивы, плавно окружали гладкую лысину на макушке. Не случайно такую причёску в народе называют «озеро в диком лесу». Тонкий длинный нос почти дотрагивался до редких усиков, выглядящих отнюдь не опрятно. Уголки водянистых глаз убегали вниз, придавая лицу грустный и унылый вид, щеки и лоб покрывали тусклые веснушки. Завершающим аккордом стал кадык, торчащий острым холмиком на тонкой шее, которая соединялась с худым и щуплым телом. Типичный образ тщедушного интеллигента, который любит долгие и умные дискуссии.

Тут же в моей голове промелькнуло − любопытно, а как бы он отреагировал, если бы я оставила на пляже не этот дурацкий журнал, а пособие, скажем, по строительной механике? Сама эта мысль рассмешила и мне почему-то захотелось его подразнить. Я неожиданно для себя захлопала ресницами, демонстрируя неискушённую наивность, в надежде, что он поддастся слабости и попытается продолжить высмеивать умственные женские способности, а после этого, вполне вероятно, осмелится даже завести со мной знакомство. Пусть только попробует! Я ему тогда устрою "кузькину мать". А он взял и попробовал. И "кузькина мать" с масштабным размахом обрушилась на меня. Но тогда я и представить не могла, что отшить такого мужика далеко не простая задача.

− Вы меня не так поняли, − дурацким жеманным голосом произнесла я, − просто вчера у меня разболелась голова, поэтому я бросила чтение, а если признаться честно, то это очень даже познавательная и интересная литература, скажу я Вам.

Схватила журнал и гордо зашагала в другой конец пляжа.

Он же долго и растерянно смотрел мне вслед.

Этим же вечером, столкнувшись со мной у отеля, он опять попытался заговорить. Благодаря старому маминому журналу у меня появился нежеланный поклонник, который на протяжении всего отдыха не оставлял попыток со мной сблизиться. Что именно его зацепило, желание постичь непостижимое, то есть женскую логику, или выяснить что-то ещё, так и осталось для меня тайной. Надо мной вскоре потешался весь пляж, женщины сочувственно улыбались, а мужчины ехидно посмеивались, когда он в очередной раз пытался избавить меня от скуки.

Когда я поведала эту историю Наташе, она невозмутимо сказала, что журнал здесь совсем ни при чём, просто я − магнит для всяких идиотов. И к тому же сама нарвалась, зачем играть в кошки мышки, если мышей ловить не можешь?

Очнувшись от воспоминаний, я вернулась в реальность и задумалась о предстоящем отпуске.

В таких случаях надо звонить Наташе, она мастер на выдумки. Что, в общем-то, я и сделала:

− Привет! Как тебе мыслишка рвануть девичником на море и «раскачать» там местное население?

− Давай! Я только за. Когда и куда? − мгновенно отреагировала она.

− Мне всё равно куда, просто хочется на море. Можно что-нибудь экзотическое изобразить.