Роль обеспеченной, молодой, свободной девушки ей была по вкусу. Может, отчасти, она лукавила, но связывать себя узами брака с Эдуардом точно не стремилась, поэтому даже радовалась, что он не делает предложения руки и сердца. Понимала, что дав отказ, придётся расстаться с той лёгкой и беззаботной жизнью, к которой уже привыкла. Почти ежедневно она звонила ему, не давая поводов для ревности и сомнений.

А между тем, все Наташины мысли текли совсем по другому − более глубокому руслу чувств, руслу, в которое попала её новая добыча по имени Роман.

Каждый вечер мы устраивали себе праздник живота, отправляясь на дегустацию в очередной прибрежный ресторанчик. Их раскинулось вдоль песчаной гряды бесчисленное множество.

Хороший ужин был для нас самой лучшей и по -настоящему лечебной процедурой на отдыхе − он расслаблял, наполнял изысканными вкусами и погружал в мир тонкого и сложного искусства кулинарии.

Мы и не догадывались, что настоящая индийская кухня представляет собой такой роскошный букет из разнообразных пряностей и специй, прекрасных сочетаний всевозможных овощей с нежным мясом или сыром, сражая наповал фантастическим буйством ароматов. Как оказалось, в этой стране умеют делать гастрономические шедевры из самых простых продуктов.

Мы поглощали огромного размера креветки, божественно приготовленные на открытом огне, с добавлением чеснока и карри (ароматная индийская приправа на основе корня куркумы, имеющая жёлто-рыжий оттенок), и запивали их белым прохладным вином. После неудачного эксперимента с водкой единогласно было принято решение отказаться от крепких напитков. Пить локальное вино, безусловно, безопаснее для организма, чем водку Фени, но по вкусовым качествам разница между ними была разве что в градусах, поэтому мы искали рестораны, в которых предлагали альтернативу местному алкоголю.

− Слушайте девчонки, а ведь мы так и не отметили наш приезд, если не брать в расчёт наш первый обед с гоанской водкой, – уплетая сочную креветку, пробубнила Лена.

− Кстати, ты права! Необходимо срочно исправить ситуацию, – поддержала подругу Ира.

Мы с Аней молча кивнули в знак согласия. Наташа была неразлучна с мобильным телефоном, несмотря на то, что сотовая связь на всем побережье была рваной, за исключением отеля и прилегающей к ему территории – а это значит, что сейчас в ресторане получать и отправлять сообщения было невозможно – она все же продолжала держать телефон в зоне видимости, не обращая внимания на нашу беседу.

− Наташа-а-а… − я попыталась вернуть её к действительности, − мы вообще-то в Гоа, а ведь именно здесь проходят знаменитые на весь мир транс-вечеринки, − чтобы подчеркнуть важность сказанного, я подняла вверх указательный палец. – Что, если нам отправиться туда? Заодно, наконец, отметить наше прибытие в страну удивительных контрастов. Или тебе с телефоном интереснее время проводить, чем с нами?

− А мы можем отправиться и без неё, − плеснула искорку в огонь Лена.

Покрывшись за пару дней лёгким золотистым загаром, в кепке с огромным козырьком от солнца, в лёгкой майке и коротких шортах, без макияжа, она из тонкой фарфоровой куклы превратилась в девочку – подростка. Так случилось, что мамой она стала в девятнадцать лет, и сейчас уже в школу ходили две славные девчушки, как две капли воды похожие на неё. Иногда, глядя на Лену, казалось, что роль сестры, а не матери, подходит ей гораздо больше.

Приди она в таком виде в магазин за сигаретами, пожалуй, и паспорт попросят предъявить.

Лена, несмотря на свою миловидность, была довольно замкнутой. Они с Наташей дружат давно, и мы часто встречались на совместных тусовках. Как они познакомились и что их связывает − большой вопрос, но я его никогда не задавала, потому как люблю Наташу именно за то, что она не лезет к другим людям в душу, и они отвечают ей тем же.