– Да ладно… Дай мне тогда чистый кристалл.

– Они редкость.

– Мне нужна музыка для сегодняшнего пари! – сквозь зубы произнесла я.

– Выбери любую из записанных. Всего-то и делов!

Мне ничего не оставалось, как пойти на встречу одногруппнику, понимая, что нет ничего дороже вещи, которая напоминает о маме.

Как ни странно, но на занятие магических связей я не пошла, боясь опозориться вечером перед эльфами и принцессой. Задача была очень проста – отвлечь на себя внимание максимально, а когда выиграю – смотреть за выражением лица Вораса-Париса Фрайдана: как он будет реагировать на поцелуй проигравшей стороны, и сделать вывод – в правильном ли направлении мы движемся.

Музыка на кристалле была совершенно не современная, потому что в 2043 году на Земле мелодии и лейтмотивы создавались с помощью электронной аппаратуры. Инструментальной увлекаться продолжают лишь гурманы. Мари Краймбрери, Билан, Миша Марвин и многие другие исполнители, чьи композиции были записаны на кристалл Мишкиной мамы, навевали на меня приятные воспоминания. Моя мама учила меня танцам именно под такую музыку. Я наткнулась на трек Бахи и чуть не упала с кровати.

– Это именно то, что нужно!

Встав перед зеркалом, решила, что сегодня танцевать перед всеми будет именно та тринадцатилетняя девочка, которая так хотела быть похожей на свою любимую красавицу маму. Снимая пирсинг, осторожно спрятала в шкатулку, чтобы не потерять.

В ванной комнате смыла косметику, привела волосы в порядок, и улыбнулась своему отражению.

«Моя девочка-цветочек…» – будто снова слышала мамины слова, произнесённые с гордостью и нежностью.

Внезапно настроение изменилось на встревоженное.

«В чём мне танцевать?! Я же не пойду в этих длинных балахонах?! Это совершенно неудобно!» – мне сразу вспомнилась тьма, которая окутала меня на Нентиере красивым платьем, висевшим до сих пор в шкафу.

Быстро стащив с себя вещи, стала представлять короткое чёрное платье, которое бы прекрасно смогло вписаться в мою задумку. Надо сказать, я промучилась минут двадцать, пока не появилось на голом теле что-то, сильно напоминавшее купальник. Ещё час ушёл на получение того, что я придумала, но усилия того стоили! Кучу неудавшихся вещей, свернула в рулон, не зная, что с ними делать.

– Потом разберусь… – я обула туфли на высокой шпильке, украшенные стразами на носке и пятке.

Время уже приближалось к вечеру, а я усиленно отрабатывала давно забытые движения. Утомившись, опять присела к зеркалу, задумавшись.

«В таком виде нельзя спускаться сразу. Должна оставаться интрига, да и боюсь, что кто-нибудь из преподавателей, как только увидит меня в таком наряде, немедленно выведет из помещения».

Из вороха вещей достала длинную чёрную юбку, которую надела сверху короткого платья. Покопавшись ещё немного, выудила такого же цвета жакет, который дополнил образ «мисс Затворница».

«Представляю их лица, когда начну раздеваться!!!» – меня пробило на смех, пока не услышала стук в дверь.

– Ты опаздываешь, – улыбнулся Динарий, который каким-то неизвестным мне образом смог проникнуть в женское общежитие. – Пари – это святое! Да и я не могу тебе позволить проиграть моей сестре, – в ответ на моё изумление произнёс чёрный феникс.

– Святое – это значит, что меня никто не будет останавливать, пока я не дотанцую?

– Именно так. Ни магистры, ни наставники не могут прервать слово чести и пари, пока они не будут выполнены.

«Это хорошо… А то у меня постоянно закрадываются мысли, что Люциану не понравится мой танец и он может в очередной раз вызвать портал…»

Когда мы уже приближались к столовой, одногруппник прервал тишину: