– Благодарю, – ослепительно улыбнулась Ника. – Мне тоже нравится.

Они помолчали. Улыбка голубоглазой красавицы померкла, и выражение лица стало серьёзным.

– Вы нашли эмбэ?

Высший маг помрачнел.

– Да, нашли.

– С ним всё в порядке?

– Он… жив.

Вероника нахмурилась, не понимая, чем вызван такой странный уклончивый ответ, но уже через пару мгновений догадалась, что он означает. Сердце сжалось от ужаса.

– Что стряслось?

– У нас проблемы, – тихо сообщил Дионис, наконец, взглянув на сестру. – Алан и его отряд всё знают об эмбэ.

– Всё?.. Это?!

– Да, именно это.

Женщина прижала руку к груди.

– Не может быть…

– Воронов пока не в курсе. Почему Милесский молчит, нам остаётся только догадываться.

– Ты его спрячешь?

Зеленоглазый мужчина горько усмехнулся.

– Эмбэ вернулся и продолжил игру. Он не собирается прятаться.

– Но!..

– Знаю. Думаю о том же, но его невозможно переубедить. Он говорит, мол они не захотят ещё раз подставляться и портить свою репутацию. Он столько аргументов привёл, что даже Арсэн сдался. Он пообещал сбежать, как только станет опасно. Но… у меня такое чувство, что сколько бы я ни старался, всё равно в нужный момент опоздаю. Я боюсь за него.

Белокурая красавица сжала его руки в своих.

– Самое отвратительное, что он теперь в очень уязвимом положении, – в отчаянии говорил Воронов-средний. – Он находится под действием науки и совершенно беспомощен. Он ничего не может.

– Час от часу не легче… А вот это очень худо. Остаётся надеяться, что под носом у «хорошего знакомого» они не посмеют его тронуть. Вот только зачем так рисковать?

– Не хочет привлекать внимание нашего «дорогого и любимого». И собирается проверить свою версию относительно Рыжего. Он невыносимо упрям – я не могу с ним ничего сделать! Он же всё решает сам!.. – Мужчина покачал печально головой. – Постараюсь быть в курсе его перемещений. Буду навещать. Далеко больше не поеду, что бы Воронов ни говорил.

– Да, пожалуй, это оправданно.

В стекло постучали. Брат и сестра синхронно повернули головы и увидели, как Лукьян многозначительно постукивает по своим наручным часам. Смысл жеста был предельно ясен.

Пленница и её гость поднялись с дивана и обнялись. Дэн убедился, что сестра отвёрнута от наблюдающих, и закрыл глаза.

– Нам нужно, чтобы ты описала на бумаге всё, что видела, – при помощи высшей магии мужчина говорил с Виринеей, не размыкая губ. – Подробности их мерзкого с тобой обращения можешь опустить, но Арсэна интересуют детали: как выглядел дом, местность вокруг него, вид машины, водитель грузовика – в общем, всё, что сумеешь вспомнить. Я потом заберу.

Открыв глаза, колдун кивнул ведьме будто бы ободряюще, она кивнула в ответ на его просьбу. Они посмотрели друг другу в глаза и поцеловались.

– Я знаю, что тебе сейчас трудно, – тихо и мягко заговорил Денис, – но так пока будет лучше.

– Я понимаю, – с вымученной улыбкой отозвалась Вероника. – Я рада помочь в сдерживании нового военного конфликта – просто момент они выбрали неудачный. Я потерплю.

– Спасибо. – Дверь за его спиной распахнулась, он оглянулся на вход, затем ещё раз посмотрел на сестру. – До встречи, Ника.

– Пока. Передавай привет Арсению.

– Хорошо.

В проёме мужчина обернулся и бросил на сестру прощальный взгляд. Ведьма помахала ему рукой. Он улыбнулся и пошёл прочь.

Дорога назад показалась короче. Когда в Новой Климовке маг приблизился к Арсению, тот не взглянул на него и не шевельнулся. Взор больших карих глаз был направлен вдаль. Проследив за этим пристальным взглядом, Дионис увидел смутно различимую для него фигуру женщины с развевающимися на ветру волосами.