Летом 1972 года из поселка Чокурдах сообщили о том, что местный инспектор рыбоохраны Д. Д. Кузьмин на реке Шандрин увидел вытаивающий скелет мамонта. Прилетев на вертолете на место, Б. С. Русанов увидел лежащие в анатомическом порядке кости. Значит, есть вероятность найти еще один полный скелет доисторического животного. Вызвали экспедицию для раскопок. Наконец, мотопомпа струей обнажила все останки мамонта. Он умер, вытянув вперед задние и передние ноги, слегка наклонившись на левый бок, упершись тушей на обрывистый берег реки. Его поза напоминала Березовского мамонта, раскопанного О. Герцелли. Один из мерзлых комков земли оказался частью внутренностей с обильным количеством не переваренной пищи. Это была вторая подобная уникальная находка в мире после Березовского мамонта. Животное оказалось мамонтихой преклонного возраста. Видимо, перед естественной смертью она тихо брела за кочующим стадом, пока силы не оставили ее. Улегшись на землю у реки, она вскоре умерла, отчего в желудочно-кишечном тракте сохранилось много не переваренной пищи. Злаки со спелыми семенами показывали, что трагедия произошла осенью. Набежавшие песцы, волки и прочие арктические хищники объели мясо, но из-за ребер не могли добраться до внутренностей животного. (Русанов Б. С. Внимание: мамонты!..,).

В одной из газет того времени я нашел по этому поводу такое сообщение ТАСС: «Новосибирск. В Якутии у реки Шандрин были найдены прекрасно сохранившийся скелет и часть внутренностей мамонта, пролежавшего в зоне вечно мерзлоты предположительно 20 тысяч лет (по другим данным – 36 или 41 тыс. лет, – А.Т.). За всю историю в мире было найдено десять таких животных. Шандринский мамонт – один из самых крупных: ширина между концами его бивней около 3 метров. Полутонный ледяной монолит с останками древнего животного был доставлен в Новосибирск. Сейчас скелет восстановлен, и его останки исследуются учеными в Биологическом институте Сибирского отделения АН СССР».(«Ленинское знамя», 1974, 14 мая). Добавлю, что сегодня Шандринский мамонт стоит в фойе Института археологии и этнографии СО РАН, где я несколько лет обучался в аспирантуре у акад. А. П. Окладникова. Мои коллеги по институту рассказывали: старый Шандринский мамонт умер в преклонном возрасте примерно 60 – 70 лет.

Такова же картина найденного в 1977 году мамонта в обрыве левого берега реки Большая Лесная Рассоха в бассейне р. Хатанги, что в восточной части Таймыра. Он умер около 40 тыс. лет назад. А вот обнаруженный в том же 1977 году Магаданский мамонтенок, по какой-то причине оказавшийся без матери, погиб от истощения в то же время. Ослабев, детеныш завалился в промоину ручейка Киргиллях в верховьях р. Колымы. Не в силах поднять голову, он наглотался илистых отложений и затих, лежа на левом боку.

Труп мамонтенка был найден бульдозеристом А. В. Логачевым во время подготовки площадки для промывки золота. Когда ковш машины подцепил мерзлую тушу, Логачев остановил работу. Тело зверя было извлечено из грунта и сохранено до приезда ученых. Это был детеныш мамонта в возрасте 7 – 8 месяцев от роду. Высота в холке достигала 97, 5 см, масса тела весила около 70 кг, хотя при жизни животное весило до 100 килограммов. У него хорошо сохранились все внутренние органы, хотя сильно обезвоженные и поэтому сплющенные. Большая часть шерсти с кожи слезла при обмывке грунта водой. Ничтожное количество кормовой массы в желудке и кишечнике свидетельствовали, что перед смертью животное голодало. Одно из колен малыша имело огромную припухлость. Создвалось впечатление, что мамонтенок провалился в яму, сильно ушибся и не мог выбраться наружу. Можно только предполагать, как страдала его мать, не имея возможности помочь детенышу. Отсутствие пищи привело к истощению и обессиливанию, а затем и к смерти от голода. Его труп законсервировался в многолетней мерзлоте 39 – 40 тысячи лет тому назад.