2. Знавал я одного человека, который был благодетелем для народа и многих научал [доброму]. Также он получал от многих приношения, тратя [все эти деньги] на бедных и на [выкуп] пленников. Затем, по диавольскому наущению, его оклеветали и устроили так, что народ больше уже не получал от него пользу; прибыль его упала и бедные пострадали. После этого [недруги], раскаявшись пред ним, получили от него прощение. Позднее же они, вследствие осуждения народа, введенного ими в соблазн, стали одержимыми бесами.

3. Такие вещи следует знать, чтобы, прощая, мы прощали бы от всего сердца, ведая о том, что согрешившие против нас подвластны Богу, а также чтобы эти согрешившие не предавались нерадению, но, прощенные нами, принесли покаяние Богу.

Если кто-нибудь впал в [какой-либо] грех и потом покаялся, а затем опять впал в тот же грех и снова покаялся, и так много раз прекращал [грешить] и вновь падал до тех пор, пока его не постигла [внезапная] кончина, – что следует думать о нем?

Ответ

1. Относительно согрешения [можно сказать следующее]: если оно не тяжкое и если совершивший его [является человеком] кротким, милостивым, незлобивым и не осуждающим других, то мы доверяем Богу [и надеемся], что Он простит такому [человеку]; а если преступление согрешившего тяжко и он не приносит покаяние, то судьба его зависит от того, в каком состоянии застигла его [внезапная смерть]: в состоянии греха или в состоянии покаяния^>133.

2. Впрочем, привычка часто стирать [наше] телесное одеяние, а затем вновь пачкать его является мучительной, ибо оно от частых стирок делается дырявым и многострадальным, стареет и ветшает, так что его уже невозможно подвергать стирке. И я видел столетних мужей, уже совсем немощных и трясущихся всем своим телом, которые, тем не менее, не могли отказаться от [своего определенного] телесного греха вследствие долговременной привычки [к нему].

3. Когда опытные главные врачи были спрошены об этом, то они дали на сей счет такой ответ: при долговременной привычке к совокуплению артерии и каналы, через которые выделяется семя, становятся рыхлыми и разреженными, а поэтому [наша телесная] природа не может удержать себя, положить пределы себе и возобладать над собой, но, вследствие старческой дряблости и [порочной] привычки к истечениям^>134, [эта природа] влечется, хотя и не добровольно, к греху [непристойного] навыка.

Является ли диавол причиной всякого греха, и [особенно] блуда, и следует ли его винить [во всех наших прегрешениях]?

Ответ

Диавол никого не понуждает, но только тайно засевает [в нас] семена [зла]^>135. Порочный же навык понуждает человека [ко злу и делает] так, что он становится все более и более лукавым и [даже в своей греховности] более сильным, чем [сам] диавол. Поэтому следует [все грехи] вменять в вину самому себе.

Имеется ли различие между [человеком], который согрешает каждый месяц или каждую неделю, и согрешающим постоянно?

Ответ

1. Да. Как и в [будущем] воздаянии будет различаться творящий милостыню постоянно и тот, кто бывает милостив время от времени.