Вдруг лист дерева прилепился к стеклу, заставив от неожиданности вздрогнуть.

«Ты откуда на такой высоте? – удивленно посмотрела вниз. А там, кроны деревьев гнул взбешенный ветер. – Погода испортилась. Хорошо, что дочь у подруги в нашем подъезде».

Через раздумья пробился голос мужа с просьбой закрыть за ним. Елена поинтересовалась, куда он собрался, ведь его и так не было ночь?

– Дела, Ленок!

– Дела у тебя всегда одни, – она пошла следом. – Ты не видишь в кого превращаешься.

– Не делай из меня монстра! – возмутился он. – Посижу с мужиками последний раз и завяжу.

– Этот «последний раз» ты обещаешь каждые выходные.

– Это точно, последний раз. Тем более, мне скоро в командировку, – он открыл входную дверь, но выйти не торопился, как будто дразнил жену. – Я у Санька, если что, звони.

– Снова до утра? Влад, останься.

Она осторожно дотронулась до его плеча, но муж шагнул за порог. Уже в подъезде пообещал, что скоро придет и с силой захлопнул дверь. В отчаянии Елена опустилась на колени и расплакалась.

Двадцать лет они прожили в браке. Всепрощение жены сделало Влада безразличным к ее страданиям, привело к тому, что через некоторое время он даже стал получать некое удовлетворение от ее слез.

Спустившись на первый этаж, Влад позвонил в дверь.

– Опаньки! Сказал – сделал! – встретил его у порога друг громкой похвалой. – Я уж думал, твоя не отпустит.

– Ага, щас, – довольный собой заключил Влад, раскрыв принесенный пакет, – Закусончик: колбаска, огурчики.

– Мужик ты, Хомутов! – похлопал дружка по плечу хозяин квартиры пригласив войти.

В этот момент в подъезд вбежала девушка. Быстро преодолев лестничный пролет, толкнула Влада в квартиру. Хозяин едва успел отскочить. Резко закрыла за собой дверь на защелку.

– Ты охренела? – захлопал растерянно глазами хозяин квартиры.

– Тише, – прошептала незваная гостья, умоляюще сложив перед собой руки.

За дверью раздались топот и мужские голоса, в квартире замерли.

– Куда она делась?! Наверху проверь! – донеслось из подъезда.

«Симпотная, лет двадцать пять от силы, прикид клевый, – подумал Влад, в упор разглядывая незнакомку, пока та стояла с закрытыми от страха глазами. – Только сиськи маловаты», – усмехнулся он.

Влад был совершенно спокоен. Видно повлияла самогонка, выпитая ночью. Зато гостья тряслась, как в ознобе.

В подъезде стихло. Из окна, выходившего внутрь двора, они разглядели всю компанию, толпившуюся во дворе. Сжав кулаки и слегка согнув руки в локтях, Влад предложил Саньку показать ребятне, кто здесь хозяева. Вместо ответа, друг молча покрутил пальцем у виска. Такая реакция была предсказуемой. Влад и не собирался выходить, всего лишь покрасовался перед девушкой.

– Только не это! – вздрогнула незнакомка. – Они отмороженные.

– Сдул ветер твоих преследователей, – пошутил Санек. – Что за страсти с утра пораньше?

– Вчера в соседнем доме была на днюхе. Под утро поссорилась кое с кем. Ерунда. Разберусь.

Влад предложил для успокоения выпить. Хозяин повеселел при одном упоминании о беленькой. Разлил спиртное, спросил, как зовут незнакомку. Запинаясь, она представилась.

– Вот, Алиса, выпей и не дрожи. Ничего с тобой здесь не случится, обещаю, – Влад протянул рюмку.

Девушка залпом проглотила самогонку, слегка поморщилась.

– Вот это по-нашему, – бодро похвалил ее хозяин квартиры, у которого, после выпитого, от испуга не осталось и следа.

Влад молча протянул гостье бутерброд. Не стесняясь, она откусила большой кусок. Заметив, что мужчины с улыбкой смотрят на нее, пояснила, что ест много, только когда нервничает. Улыбаясь, Влад заботливо поинтересовался, есть ли ей, где ночевать?