Рейс, отправляемый в Бразилию, вылетел в назначенное время, без каких-либо задержек. Предстоял долгий перелет. Стив профессионально планировал свое время, поэтому сразу заказал билет с обратной датой отлета. Мужчина знал, одной недели хватит для того, чтоб уладить текущие дела в Бразильском филиале. Уже на борту самолета, Стив, отбросив все сомнения и тревоги, всецело погрузился в работу.

Весь полет, включая приземление, прошли удачно и беспокоиться было не о чем. Стив сразу же, как и обещал, набрал Элли.

– Я сейчас говорю с самой обворожительной и сексуальной девушкой во вселенной? – начал он, как только услышал любимый сердцу голос. – Уже соскучился!

– Я тоже, – ответила Элли.

– К сожалению я до ночи буду занят. Наберу тебя, как только освобожусь.

– Буду ждать.

Короткий, но весьма содержательный разговор немного успокоил встревоженную девушку. Элли постаралась отбросить беспочвенные переживания. Тем временем рабочий день близился к концу. Не желая уходить домой, в квартиру, где ее никто не ждал, девушка решила задержаться и поработать с эскизами для новой осенней коллекции нижнего белья.

Но, как назло, все шло наперекосяк. Вначале под рукой не оказалось необходимой бумаги, затем сломался карандаш, а точилки и след простыл. Пришлось искать новый карандаш, и чтоб немного себя взбодрить, девушка заварила себе крепкий кофе. Когда все необходимое для работы было на своих местах, Элли, потянувшись за очередным эскизом, задела рукой кофе и тот огромной лужей растекся по всему столу, залив все его содержимое.

Девушка облокотилась на край стола, к которому еще не успел добраться ароматный напиток, и ухватив обеими руками голову, склонилась над ним. Сердце заколотилось в разы сильнее. Элли понимала, столь сильное сердцебиение не мог вызвать неудачный инцидент с кофе, но она никак не могла понять в чем именно дело. Тем временем внутренняя тревога набирала еще большие обороты. Когда совладать с эмоциями не выходило, Элли использовала проверенный метод: «вдох-выдох». В этот раз и это волшебное упражнение не сработало.

«Да что такое-то?!», – Элли злилась на себя, не понимая своих внутренних волнений и причины их возникновения. – «Стив! Что-то точно произошло!», – продолжала она себя накручивать.

Девушка взяла телефон и начала судорожно теребить его в руках.

«Стив говорил, что будет работать до ночи, но он обещал, позвонить, как только освободится. Почему же он не звонит? Ну же, Стив, позвони мне, давай!», – Элли встала и начала в раздумьях метаться по кабинету. Одна мысль сменяла другую, но легче от этого не становилось. Устав от нескончаемого потока догадок, девушка решила сама набрать номер мужчины. Спустя несколько гудков, тянущихся словно целая вечность, телефон умолк. Элли вновь набрала тот же номер, но приветливый женский голос в трубке сообщил, что такого номера не существует.

– Как это не существует?! – ругалась в слух Элли. – Как не существует?!

Элли продолжала набирать и набирать Стива, но ничего не менялось. Теперь уже была понятна причина тревожного предчувствия, что поселилось внутри девушки с самого утра. Не став тревожить звонками Джексона и Сьюзен, она взяла такси и не найдя иного выхода, заявилась в два часа ночи к людям, которым могла всецело доверять.

Лишь охрана сообщила о приезде Элли, как Джексон вместе с супругой оказались в гостиной.

– Дорогая, что случилось? – испуганно интересовалась подруга, понимая, не будь причина слишком весомой, Элли бы здесь не было.

Плачущая Элли сидела на диване. Джексон подал ей стакан воды. Сьюзен, с сочувствующим видом присела рядом и ждала ответа. Элли подняла голову, широко открыв глаза наконец-то произнесла: