Зейн явно начинал злиться.

– Что тебе сказал Рафик после того, как я ушел?

Меньше, чем ей бы хотелось.

– Он всего лишь сказал, что боится, что ты снова сбежишь, если давление станет непосильным.

– Что бы он там ни говорил, я не трус.

– Никто тебя трусом и не считает. – Мэдисон устало вздохнула. – Слушай, я понимаю, ты гордишься своей независимостью, но неплохо было бы иногда для разнообразия хоть кого-то к себе подпускать. Кого-то, кто сможет тебе помочь.

– И этим кем-то, разумеется, будешь ты?

– Я могу им стать. И если ты позволишь мне прибегнуть к моим связям, то очень скоро у тебя появятся союзники, а союзники нужны всем. Я настоятельно тебе советую воспользоваться моей помощью в составлении публичных речей. – Не давая Зейну заговорить, Мэдисон выставила перед собой руки. – Я знаю, ты получил хорошее образование и умеешь связно излагать мысли, но это еще не значит, что моя помощь тебе не пригодится.

– Я все равно не понимаю, с какой стати мне с кем-либо советоваться, как и что говорить.

До чего же он упрямый!

– А как насчет прессы? Разве ты не хочешь, чтобы кто-нибудь следил за тем, чтобы в газетах печатали в точности твои слова, а не некие свободные интерпретации не в меру ретивых журналистов?

– Для этого у меня есть Диб.

Только он не слишком-то успешно справляется с этой задачей.

– Но если люди увидят, что в твоем окружении есть женщина, с которой у тебя строго деловые отношения, то сразу поймут: ты не такой бабник, каким тебя привыкли считать.

Зейн несколько секунд задумчиво изучал потолок.

– Перед тем как продолжить, я хочу быть уверен: что бы ты ни услышала и ни узнала во дворце, ты никому не станешь этого повторять.

Неужели она своего все-таки добилась?

– Обещаю хранить все в тайне. Но я хочу сразу знать, скрываешь ли ты что-то такое, что в обозримом будущем может вызвать настоящий скандал.

– Я изо всех сил постараюсь этого не допустить, а большего тебе сейчас знать и не нужно.

Остается надеяться, что рано или поздно он станет ей достаточно доверять, чтобы честно все рассказать.

– Как угодно. Это можно понимать так, что ты все-таки согласен принять мою помощь?

Зейн потер небритую щеку:

– Временно. И, как я уже говорил, только на моих условиях.

Ну конечно, а на что еще она, собственно, рассчитывала?

– Ладно, тогда, может, уже наконец перечислишь эти условия?

– Во-первых, если я откажусь следовать твоим советам, ты не станешь спорить.

– Хорошо. – Хотя ничего хорошего в этом нет.

– Во-вторых, перед тем как устраивать какое-либо мероприятие, ты будешь спрашивать мое согласие и показывать мне список гостей.

Учитывая его популярность, список может получиться очень коротким.

– Договорились.

– И, в-третьих, ты станешь подстраиваться под мой распорядок дня или, другими словами, я сам стану решать, где и когда нам встречаться.

– Думаю, твой кабинет подойдет нам для этого как нельзя лучше.

– Возможно, нам потребуется найти более уединенное пристанище.

Похоже, пришла пора выдвигать свои условия.

– Хорошо, я согласна почти на все, кроме твоей спальни.

– Неужели тебе совсем не хочется взглянуть на королевские покои? – улыбнулся Зейн.

Еще как хочется.

– Нет. Что-нибудь еще?

Принц старательно изобразил разочарование.

– Как только у меня возникнут новые требования, я сразу о них сообщу.

– Тогда, ваше высочество, давайте завтра с утра пройдемся по вашему распорядку дня.

– Зови меня просто Зейном.

– А это не слишком фамильярно?

– Я хочу, чтобы наедине ты звала меня просто по имени, иначе я сразу же аннулирую наш договор.

Что за игру он тут затеял? Мэдисон поднялась на ноги и одернула блузку.