– Ни капли, – уверила его Кристина, – скорее спасли от утомительного ожидания.

Она обратила внимание, что мужчина автоматически кинул взгляд на свое запястье, видимо, желая посмотреть, сколько времени. Но, к удивлению, часов на месте не оказалось. Возможно, он их снял, чтобы не разбить, когда помогал обустраивать новый павильон.

– Вы спешите, Сергей? – спросила девушка. – Сейчас полпервого.

– Простите, – виновато отозвался Неверов, – к сожалению, должен это признать.

– Вам не за что извиняться.

– Могу я надеяться, что выгляжу сейчас достаточно жалко, чтобы вы растрогались и дали мне номер телефона? – состроив несчастное лицо, поинтересовался мужчина. – Я ведь должен сообщить вам, когда состоится открытие. Помните?

Когда она в последний раз давала свой номер телефона понравившемуся мужчине, Кристина с трудом смогла бы вспомнить. Истекшие полтора года выдались сущим адом. Какие уж тут увлечения? Имела ли она право сейчас произнести эти несколько цифр? Ну почему он встретился именно в этот день?

Вся радость, которую она могла себе позволить, – это немного сладостей. Благо они не превращались в лишние сантиметры на ее талии. Но этот мужчина не был пирожным, хоть и казался не менее соблазнительным. Он живой человек. Обаятельный парень, рядом с которым они смотрелись, как день и ночь.

– Я… – Губы Кристины дрогнули, но она умолкла, когда услышала стук каблуков в коридоре.

Подошедшая блондинка смерила ее холодным взглядом, изящно расправила манжет на своей блузке и с неожиданным легким акцентом проговорила:

– Что с твоим телефоном, Серж? Звонил секретарь Вяземского, из RD Group. Они просят перенести встречу на час позже. Но при этом изменились условия. Нам стоит вернуться в офис.

– Я ведь просил тебя, Дюваль… – холодно проговорил Сергей, не поворачивая головы к своей коллеге и продолжая смотреть в глаза стоящей рядом девушке.

Выражение лица Кристины менялось, словно с него сходили все краски, превращая его в тень.

– Я жду тебя в машине, – невозмутимо продолжила Нина. – Надень наконец пиджак и урежь своему помощнику зарплату за неуклюжесть!

Она не стала дожидаться ответа своего партнера, только еще раз кинула взгляд на Кристину и вернулась к эскалатору.

– Станиславу Вяземскому вы тоже будете билет вручать, Серж? – дрогнувшим голосом спросила девушка.

Неверов сжал кулаки, от греха подальше убирая их в карманы брюк.

– Я прошу дать мне возможность объясниться, – глухо проговорил мужчина, подходя к Кристине на шаг ближе.

Она покачала головой, отступая назад:

– Вам не стоит ничего пояснять. Для этого нет причин. Я еще раз прошу прощения за вчерашнее происшествие. Поправляйтесь…

– Не нужно просить у меня прощения… – внезапно охрипший голос Неверова прозвучал совсем тихо.

Глядя на то, как открылись двери павильона и появилась девушка с кучей ярких фирменных пакетов, он понял, что остатки времени у него бессовестно украли. Подруга, несомненно, это была она, радостно окликнула Кристину.

– Надеюсь, ваша встреча пройдет удачно, – напоследок проговорила девушка, коротко кивнула и направилась по коридору к ожидавшей ее подруге.

– Благодарю… – одними губами произнес Сергей, глядя им обеим вслед.

Пару раз девушка в желтом платье оглядывалась, пытаясь его разглядеть, но Кристина увлекла ее за собою на третий этаж торгового центра. Когда они скрылись из виду, Неверов чертыхнулся и ударил ладонями по перилам. Какого черта в RD Group решили перенести встречу? Почему не зазвонил телефон?! Дюваль говорила что-то насчет звонка. Сергей достал из кармана брюк свой мобильник и снова зло выругался, привлекая внимание посетителей. Черный экран свидетельствовал о том, что телефон совсем некстати решил отключиться.