Я даже усмехнулся, вспоминая, как Аристарх убеждал меня, приводя как аргумент то, что он дипломат со стажем, и точно может заверить – такой шаг принесёт нашей стране выгоду и пользу. А я, как историк из двадцать первого века, знающий как нам Европа обычно «платит», скажу просто: «Шиш им!».

Следующим гостем, посетившим меня, был некто Владислав Старновский. Я попытался собрать побольше информации перед встречей, потому как, никакой чин этот мужчина не занимал. Как я понял, он был кем-то вроде магната или олигарха, если называть его терминологией из двадцать первого века.

Ко мне в кабинет ввалился, будто медведь, огромный широкоплечий детина с не менее широкой улыбкой во все тридцать два зуба. Он будто нарочно пытался продемонстрировать весь свой зубной состав.

– Александр Борисович, – протянул он разведя руки в стороны, будто пытаясь меня обнять. – Примите мои глубочайшие соболезнования, – сказал он, хотя его широкая улыбка говорила, что он совершенно ни о чём не сожалеет и не соболезнует. – А также примите мои поздравления с назначением на такой важный для нашей страны пост! Мы с вами ещё не знакомы, но я уверен, что станем хорошими друзьями, точно так же, как и с вашим дедушкой.

– Э-э-э, простите… Мне тоже с вами очень приятно познакомиться. Но я так и не понял сути вашего визита. Мне много кто рекомендовал с вами встретиться, но я так и не понял для чего и с какой целью. Было что-то про договор, но самого договора я так и не увидел.

– О! Так договор я с собой принёс. Вот же он! Мы с вашим дедушкой его всё согласовывали, согласовывали… И вот как раз дошли мы до какой-то ключевой точки, а император-батюшка заболел страшной болезнью… Мы с ним ещё виделись несколько раз, а вот до конца дело не довели. Осталось лишь только подпись поставить.

– Прямо-таки подпись? – удивился я.

– Да, только подпись, – расплылся в улыбке Старновский.

– И что же, Николай Александрович за полтора года своей болезни никак не мог подпись поставить? – слегка приподнял я брови.

– Не мог, – обречённо покачал головой магнат. – Руки отказали, как он меня заверял. Ну, я же всё понимаю, да и вообще понимающий.

– Так и что же вы от меня хотите? – поспешил я перейти к делу. От чего-то этот здоровяк успел меня утомить, хотя вошёл в кабинет едва ли пару минут назад.

– Ну, как это чего… Вот, поставить вашу подпись и заверить через канцелярию, чтобы всё как нужно.

– И прямо вот так подписать, даже не читая? – усмехнулся я.

– Ну что ж… Почитайте, конечно, – протянул Старновский.

– Ну, тогда оставьте договор. Я с ним ознакомлюсь, а потом уже скажу – буду подписывать или не буду. Да и более того, что значит подписывать? Нужно согласовать, посоветоваться с министрами. Вдруг в этом договоре что-то такое, что может навредить нашей стране?

– Да что вы… Как же можно! – сделал удивлённое лицо Старновский.

Хотя глаза его выдавали мысль, как будто именно стране то навредить он и хочет, а я его должен в этом плане понимать и поддерживать. Очень странная ситуация, на мой взгляд.

Горестно вздохнув и воздев очи к потолку, он перевёл взгляд на меня, а потом достал из папки пачку бумаги, на которой вполне уместились бы два тома «Войны и Мира».

– Что это за роман? – спросил я.

– Это никакой не роман. Это договор, который прошу вас подписать.

– Изучить, – поправил я его.

– Да, изучить… – вымученно улыбнулся здоровяк.

– Спасибо, я с ним ознакомлюсь. А вы что-то ещё хотели? – спросил я его, заметив, что он так и стоит рядом, никуда не уходя.

– Нет-нет-нет, это всё, что я хотел с вами обсудить.

– Ну, спасибо. Тогда, быть может, дадите мне время поработать?