– Ладно, Мари, я побежала домой, а ты веселись! Только недолго, а то папа будет волноваться, ты же знаешь.

Мари чмокнула сестру в щеку и шепнула:

– Через часик вернусь, обещаю! Только поговорю с Томом…

Лили ушла. Она не заметила, как за ней все это время наблюдала девушка в зеленом платье и длинными рыжими волосами. Вся ее внешность и сердитое выражение лица выдавали в ней настоящую ведьму. Обиженную и рассерженную.

Ее звали Хильда, и она была той самой спутницей, о которой говорил Том. Когда он и Лили разговаривали, она не пропустила почти ни одного слова и теперь прекрасно знала, где завтра ей искать соперницу, которая еще не знала, какой силой обладала рыжая волшебница.

Утром от вечернего дождя не осталось ни единого следа. Встало жаркое июльское солнце, которое нещадно впитало все лужи.

Но воспоминания о вчерашнем дне остались у всех.

Мари проснулась в приподнятом настроении, полная сил и энергии для встречи с идеальным, казалось бы, парнем. Пообщаться с ним на вечеринке ей так и не удалось, потому что после разговора со старшей сестрой он внезапно испарился. Но для Мари был важнее тот факт, что сегодня у нее состоится желанное свидание и, только встав с кровати, она поняла, что уже не может дождаться вечера.

Лили уже давно бодрствовала, когда младшая сестра спустилась к завтраку.

– Ну что, сестренка, как Том?

– Ой, Лили, не получилось у меня с ним пообщаться, представляешь! Он пропал! Надеюсь, это ничего не значит…

– Конечно, нет! Думаю, ты просто могла его не заметить – ну и людей же там было!

– Это точно, – кивнула Мари, садясь за стол с печеньем во рту, – кстати, хотела тебя спросить. Не хочешь в следующий раз сходить на двойное свидание?

Лили рассмеялась и открыла большую книгу, покачав головой.

– О, нет, только не говори мне, что ты хочешь свести меня с кем-то!

– Ты не понимаешь! Да, Том из той компании показался мне самым привлекательным, но его друзья ничуть не хуже! Я могу сегодня узнать, если хочешь…

– Нет, дорогая, этот номер у тебя не пройдет! Ты же знаешь, я хочу сначала мечту исполнить, а потом уже заниматься личными делами, – с этими словами Лили встала и направилась к лестнице, чтобы пойти заниматься на крытый балкон.

– Ну почему, Лили? Ты такая красивая! За книжками вся молодость пройдет!

Старшая сестра Мари остановилась, вздохнула и обернулась.

– Прости. Не могу остановиться, когда я так близка к желаемому. Хорошего тебе вечера, привет Тому! И кстати, – Лили вдруг остановилась, – папа просил передать, что днем он уезжает в соседний город, поэтому все двери во дворец будут закрыты. Я сама пойду в библиотеку ближе к вечеру, так что не забудешь взять ключ? Слуг же нет.

Мари небрежно кивнула, и сестра ушла. Девушка осталась одна в столовой. Отец завтракал гораздо раньше дочерей из-за огромного количества государственных дел, а большая часть прислуги по приказу доброго короля отправилась отдыхать в горы. На секунду Мари почувствовала себя очень одиноко, но постаралась отогнать грустные мысли, мечтая о предстоящем вечере.

Как она и хотела, несмотря на духоту, царившую на улице, день пронесся очень быстро, пока Мари выбирала наряд, играла с кошкой, даже почитала книгу и заполнила дневник.

Наступил вечер. Летом солнце садится позднее, зато приятная прохлада уже опускалась на город. Мари выбрала ярко-розовый комбинезон и босоножки на танкетке, про себя отметив, что так будет удобнее целоваться. Чтобы лишний раз не напоминать Тому о ее статусе королевской дочери, она решила не ехать на машине, а пройтись пешком. Все же, девушка имеет право немного опаздывать!