– Ну и ладно, – потеряв терпение, разозлился он – все равно прочитаю!

И подойдя к стенке за столом, резким движением отдернул занавеску. Увиденное вызвало невольный возглас удивления. На стене от самого потолка до пола была наклеена огромная картина, изображающая какое-то помещение.

Но не успел Борис как следует его рассмотреть, как прямо перед его носом возникли непонятные буквы, образующие предложение. Буквы были большие, как будто надутые, выпуклые, золотистого цвета. Борис отступил на шаг и почесал за ухом – с таким необъяснимым явлением сталкиваться еще не приходилось. Сначала парень надеялся, что буквы пропадут так же внезапно, как и появились, потом попытался их отодвинуть, поскольку те загораживали собой изображение на картине, которое Борису так хотелось разглядеть, но ничего не вышло. Тогда юноша попытался прочесть предложение из золотистых букв, но его вновь постигла неудача.

Увы, с языком Борис не дружил, хотя в аттестате в графе «оценки» против предмета «иностранный язык» стояло «отлично». Всех познаний молодого Фридмена хватило на то, чтобы определить, что в предложении его о чем-то спрашивают и предлагают два варианта ответа. Чуть ниже в воздухе висели галочка и дефис.

Не зная, что еще можно сделать с так некстати появившимися буквами, он схватился за висевшую рядом галочку и потянул на себя, но ощутил в руке лишь воздух, а тем временем перед картиной произошло изменение. Вместо предложения из золотистых букв перед его глазами появилось другое, на этот раз состоявшее из зеленых букв.

– Тьфу ты! Что за напасть!

Борис задумался: как поступить в такой ситуации.

– Ладно, – решил он, – нажму на галочку, вроде ничего страшного не происходит. Борис ткнул в зеленую галочку, все исчезло, и парень смог наконец-то спокойно разглядеть картину.

На ней был изображен чей-то кабинет, но все предметы в нем были настолько реальными, что внезапно Фридмену стало как-то не по себе. Казалось, что они не нарисованы, а действительно стоят перед ним.

– Ох, что-то мне это не нравится, – пробурчал Боря и оглянулся в поисках вишневой занавеси.

Но занавеси не было, как, впрочем, и самого кабинета Миранды. Совершенно непостижимым образом парень оказался в комнате, изображенной на картине; и не зря мебель казалась слишком реальной, она действительно была настоящей. Борис затравленно оглядывался, ему казалось, что он сходит с ума.

– Боже, где я?

Парень закрыл глаза руками, но факт оставался фактом: непостижимым образом он очутился в картине из кабинета его мачехи.

– Будь ты проклята, – вспомнив Миранду, взвыл Фридмен – это все твои происки, колдунья несчастная!

И как помешанный он принялся метался по комнате, круша все на своем пути, потом в изнеможении опустился на стул и тупо уставился в одну точку. Сколько он так сидел неизвестно, но постепенно на смену бурным эмоциям стал приходить здравый рассудок.

– Что же мне теперь делать?

Все еще надеясь на чудо, юноша ощупал стены комнаты в поисках какого-нибудь выхода обратно в кабинет Миранды, но ничего не вышло. Была только дверь, приоткрыв которую, Боря увидел спускающуюся вниз лестницу.

– Куда бы она ни вела, все равно не домой, – вздохнул парень, но поскольку другого пути не было, он, опустив плечи и повесив голову, понуро поплелся вниз.

Но чудеса на этом не закончились. Еще двум ребятам было суждено очутиться в волшебном мире, в который нечаянно только что попал Борис. Но если Фридмен оказался здесь по чистой случайности, то Стас и Рита прибыли туда благодаря чьим-то упорным стараниям. И вот как это случилось.

Без толку прождав Бориса минут двадцать, Рита жутко разозлилась, заявив, что если у него хватает хамства не прийти на встречу, которую она в кои-то веки соблаговолила ему назначить, то пусть пеняет на себя.