Поторопился Матвей на улицу, увидел шишку на земле, прикоснулся к шишке яйцом и она в краюху хлеба превратилась. Подошел он тогда к куче хлама, которую с чердака выкидывал. Стал ко всему Яйцом Золотым прикасаться и в хлеб превращать. Так Матвей и от хлама избавился, и гору хлеба получил.
Завернул Матвей Яйцо Золотое в тряпицу, спрятал за пазуху и поторопился отцу и братьям сообщить, что у них теперь хлеба в достатке.
Удивились братья и отец. Стали у Матвея выпытывать, где он столько хлеба достал? А Матвей рассказывать не торопиться – помнит наказ кота, что Яйцо силу потеряет, если тайна его раскрыта будет. Братья завистью зашлись. А отец рассердился на Матея, что тот ему правду не сказывает, тайну не раскрывает. И выгнал Матвея из дома за непослушание.
Матвей не смел отца ослушаться, в чем был, в том и ушел.
Пошел он в мир, работу искать. Устроился к попу в работники. Руки у Матвея были золотые, и Поп был доволен таким работником. Однажды спросил Поп Матвея, от чего тот дом родимый покинул?
– Не по доброй воле я дом отчий покинул, – ответил Матвей, вздохнув. – Есть у меня тайна. Отец разгневался, что тайну ему свою не выдал, вот выгнал меня.
– А что за тайна такая? Поделись со мной, – заинтересовался Поп.
– Я отца родного ослушался, не рассказал. Так тебе и подавно не расскажу, – ответил Матвей.
Рассердился Поп и выгнал Матвея.
Пошел Матвей дальше судьбу испытывать. Долго ли коротко шел Матвей, да только видит, как на него всадник мчится, остановиться не может. Не растерялся Матвей, запрыгнул на коня и поводья у всадника перехватил. Натянул поводья, остановил он коня.
– Спасибо тебе молодец. Спас ты меня, – поблагодарил всадник Матвея, слезая с коня. – Конь мой понес, думал погибель моя рядом. Как звать величать тебя мой спаситель?
– Рад услужить хорошему человеку, – поклонился Матвей всаднику. – Матвеем меня кличут.
– А я Царь этого государства. Пойдешь ко мне на службу? Вижу, что спорый ты на дела.
– Пойду, от чего ж не пойти, – ответил Матвей. – Я как раз в поисках.
На том и порешили. Стал Матей службу Царю служить справно. Царь не нарадуется смекалке его да преданности. Скоро стали они добрыми друзьями.
Однажды спросил Царь Матвея, от чего тот дом родимый покинул?
– Не по доброй воле я дом отчий покинул, – ответил Царю Матвей. – Есть у меня тайна. Отец разгневался, что тайну ему свою не выдал, вот выгнал меня.
– А что за тайна такая? Поделись со мной, – заинтересовался Царь.
– Я отца родного ослушался, не рассказал. Так тебе и подавно не расскажу, – ответил Матвей.
Разгневался Царь. Позвал стражу, велел Матвея в тюрьму бросить.
Тем временем Царь приглядывал себе невесту. Прослышал он, что за тридевять земель живет Царь-Девица красоты невиданной. Снарядил караван с дарами богатыми и в путь отправился. Подумал он было Матвея с собой взять, да обида пересилила.