Первым делом Вольга оценил обстановку и немного расслабился, поняв, что немедленного вмешательства не требуется. «Сейчас начнет ругаться и раздавать наказания», — подумала я. И снова оказалась неправа.
— Белоника! — требовательно начал он. — Что ты сделала не так?
Увидев Вольгу, волшебница вспыхнула.
— Недооценила силы, — с досадой и мучительным стыдом ответила девушка.
— Конкретнее.
— Я слабее Нины! — почти выкрикнула красавица, едва не плача.
— Еще конкретнее.
Несчастная недоуменно захлопала глазами, моментально забыв о слезах.
— Нина? — перевел взгляд наставник.
— Она слабее в живом волшебстве, — без тени раскаяния ответило маленькое чудовище, которое только что чуть не разрушило дом до основания.
— Но я не занимаюсь волшебством живого!
— Зато я занимаюсь, — отрезала Нина. — Мы были на стыке.
— И я не смогла тебя сдержать? — с ноткой понимания в голосе спросила Белоника и вдруг успокоилась.
«Дикая» девочка кивнула.
— Хорошо, — одобрил Вольга, хотя стоял посреди хаоса торчащих из стен ветвей, корней и побегов. Понятия о хорошем положении дел у нас были разные.
Я кашлянула, привлекая общее внимание.
— Скоро купец придет.
Удивительно, что пришлось указывать им на такой очевидный факт.
Вольга огляделся еще раз и будто только сейчас заметил, что интерьер не отвечает купеческим ожиданиям.
— Нина — домой, — начал по-военному раздавать команды он. — Белка, возвращай все, как было.
Потом обратился куда-то в потолок:
— Лель, сюда, быстро! У нас проблемы.
Слащавый красавчик тоже появился на пороге дома спустя всего пару минут. Я недоуменно покосилась на волшебников: сапоги-скороходы им, что ли, выдают? Тогда почему мне достались валенки? И те на пять размеров больше.
Склонив головы друг к другу, наставник с воспитанником оживленно зашептались о чем-то. Оставалось только надеяться, что результат их обсуждения не будет пытаться утащить меня и съесть. Переговаривались волшебники недолго. Как только они кивнули друг другу в знак согласия, я с интересом стала ждать чудес, которых почему-то не последовало. Лель просто походил по комнатам, потрогал стены и косяки, а затем вышел за порог и больше не вернулся.
Вчистую проиграв собственному любопытству, я подошла к Вольге.
— Что он сделал? Я не вижу изменений.
— А ты присядь и осмотрись.
Я с удивлением оглянулась: мебели в доме как не было, так и не появилось.
— Куда?
— Да без разницы, хоть на пол.
Ну, на пол так на пол. Это платье и шубу, между прочим, мне сам Вольга и дал, не жалко и на грязном полу посидеть. Я уселась, предварительно сняв валенки, потому что в них ноги никак не хотели сгибаться. Огляделась.
А что, даже уютно. И сидеть на голом полу удобно. Все-таки деревянные дома — для людей. Этот так особенно хорош вышел: ничего лишнего, все на своем месте. Вот бы мне такой. Надо будет узнать у купца, кто его строил.
Погодите!
С каких это пор я стала поклонницей деревянного зодчества? Ведь всю жизнь провела в замках и дворцах.
Я ошарашенно посмотрела на Вольгу:
— Что это?
— Волшебство иллюзий. Теперь этот дом будет нравиться всем без исключения. И более того, вызывать легкую зависть. Купец может тут даже мебели не ставить, а соломы постелить, — все равно гости будут в восторге.
— Экономично, — пробормотала я. — Только как убедить в этом купца?
— О боже, будто ты третий год на свете живешь! Тещу приведет — и пусть та попробует к чему-нибудь придраться, — засмеялся Вольга.
5. Глава 5. Волшебные вещи
Лукреция Зоненштадтская открыла глаза и в некотором замешательстве посмотрела на свое отражение в зеркале. Полдня, проведенные в облике подростка, не просто сбивали с толку, но заставляли ощущать свое собственное тело как старое платье не по размеру. Человека с более хрупкой психикой подобные метаморфозы могли бы свести с ума, но баронесса была крепким орешком. Она скрылась в комнате Мелании сразу же после возвращения из купеческого дома, справедливо рассудив, что, поскольку Белоника не имеет никаких притязаний на ее фальшивую личность, а очередь других юных волшебников еще не подошла, самое время подойти к задаче с другой стороны и взглянуть на хранилище волшебных реликвий.