В этот момент дверь раздевалки распахнулась, и вошли три девушки: брюнетка в синем костюме и вечно следующие за ней подружки в красных бархатных юбках. У них на ногах до сих пор были коньки, и от этого они казались очень высокими.

В этот момент Клео решила, что пора выпускать когти. Она давно поняла – чтоб выжить со своим независимым характером, она должна заставить себя уважать. Как тогда, когда она во что бы то ни стало хотела пойти на дзюдо и все насмехались над ней, ведь в группе она была единственной девочкой. Она никому не позволяла давить на себя, и эта ситуация не стала исключением.

– А мы о вас совсем ничего не слышали. – Она нанесла ответный удар, глядя брюнетке в синем костюме прямо в глаза. При этом она небрежно протирала желтым полотенцем лезвия коньков, которые только что сняла. – Вы кто?

Брюнетка посмотрела на подруг, которые изобразили крайнюю степень возмущения.

– Как? Вы не знаете Джаз? – удивилась одна.

Другая покачала головой:

– Сразу видно, что вы ничего не смыслите в фигурном катании, иначе знали бы, кто она.

– Слышала когда-нибудь имя «Каролина Костнер»? – продолжила первая девчонка с видом превосходства. Клео подумала, что она ужасно неприятная: все знают, кто такая Каролина Костнер, даже те, кто ничего не понимает в фигурном катании! – Так вот, наша Джаз – это будущая Каролина!

– Даже лучше, – подтвердила ее спутница.

– Верно, – снова заговорила девочка в синем костюме. – Я – лучшая в Паластелле и намерена продолжать ею быть. – Потом она направила указательный палец на себя и сказала, посмотрев сначала на Анжелику, затем на Клео и Садию: – Жасмин. Поняли? Я Жас-мин.

– А я Кле-о, – передразнила Клео, и в ее глазах мелькнул озорной огонек. – А это Са-ди-я и Ан-же-ли-ка.

– Теперь только вы не представлены, – вмешалась Анжелика, обратившись к свите Джаз.

– Что? – спросила та, которая говорила первой.

– У вас есть собственные имена или вы только отражаете лучи чужого света? – резко спросила Клео.

Две девочки будто воды в рот набрали, а Джаз раздосадованно фыркнула.

– Это Вероника и Ванесса, – отрезала она. – Они занимаются пресижн. – Джаз нарочно употребила необычный термин, так как была уверена, что никто из новичков его не знает.

– Пре-что? – спросила Клео, нахмурив лоб.

Джаз свысока взглянула на нее:

– Да вы совсем ничего не знаете! Оставим их в покое, – добавила она, обратившись к своим подругам. – Они даже не знают, в чем разница между фигурным, синхронным катанием и спортивными танцами.

Надменная девчонка произнесла эти слова и повернулась лицом к двери, чтоб выйти из раздевалки.

Клео не знала, что такое пресижн, зато о синхронности знала многое. В прошлом году в летнем лагере она познакомилась с девочкой, которая занималась синхронным катанием на роликах. Она и группа других девчонок выполняли последовательность упражнений и катались под музыку, взяв друг друга за плечи. Наверняка и на льду это что-то похожее…

– Ах да, – сказала она тогда, будто вспомнила какую-то незначительную вещь. – Синхронисты катаются, держась за руки, потому что по одному не могут устоять на ногах.

Джаз все прекрасно слышала, но эта реплика напрямую к ней не относилась, поэтому она отошла, сделав вид, что ничего не произошло. Наверное, она должна была ответить и защитить Веронику и Ванессу, но игра не стоила свеч – в конце концов, они были всего лишь синхронистками.

Было достаточно и того, что она, бесспорная королева Паластеллы, взяла их под свое крыло.

Некоторое время спустя Клео, Анжелика и Садия вместе вышли из Паластеллы и прошли через ворота в решетчатом ограждении, отделявшем небольшой сад от здания школы.