– Ой! – хором воскликнули Мама и Бабушка и дружно упали в обморок.

– Кажется, шахматы отменяются, – пробормотал Дедушка.

К счастью, тётя Лена прекрасно умела оказывать первую помощь. До того как Павлик заболел, она работала медицинской сестрой в той же поликлинике, что и Вовкина Мама. Поэтому тётя Лена не растерялась и быстро привела Вовкиных Маму и Бабушку в чувство. Когда они пришли в себя, тётя Лена приготовила им сладкого чаю. Все отправились в кухню и разместились вокруг стола.

– Давайте попробуем разобраться, как могло получиться, что мальчик исчез в неизвестном направлении, – предложил Дедушка. Как бывший военный, Дедушка во всём любил точность и порядок.

– Давай лучше подумаем, где его теперь искать, – вздохнула Бабушка. Как жена бывшего военного, она знала, что эти разбирательства могут затянуться надолго.

– Павлуша, вы же вроде договаривались сегодня модельку доделывать. Вова говорил, что вы уже почти закончили, и очень хотел помочь тебе сегодня. По крайней мере, я так поняла, – сказала Вовкина Мама.

– Да так и есть. Мы уже полностью её смонтировали, осталось только покрасить. Мы собирались её сначала опробовать. Понимаете, если в ней есть какие-то неполадки, то лучше их устранить, а потом уже красить. И даже если испытание пройдёт без происшествий, всё равно… – Павлик смутился, ему было неловко говорить о предстоящих соревнованиях. Он думал о них каждый день и надеялся выиграть, но одно дело думать и совсем другое – произнести вслух. Мол, я намерен стать чемпионом в шахматах и в авиамодельном спорте. Он помялся немного и, поняв, что взрослые сами не догадаются, объяснил: – Во время испытаний самолётик всё равно немного поцарапается, а мы хотим, чтобы на соревнованиях он сверкал как новенький.

– Значит, сегодня Вова должен был прийти к тебе испытывать самолётик, так? – переспросил Дедушка.

– Да, но он собирался сначала пойти в магазин, – подтвердил Павлик. – Он вас в гости ждал, хотел к чаю что-нибудь вкусненькое купить.

– Он пошёл в магазин, и с ним что-то случилось по дороге, – всхлипнула Бабушка.

– Ой, мама, да что ты такое говоришь! Ничего с ним не случилось, он умный мальчик и знает, что с посторонними людьми никуда ходить нельзя, даже если очень зовут. Ты посмотри на стол: он всё купил, принёс и чай заварил. Я только не понимаю, куда он потом делся, – грустно закончила Вовкина Мама.

– Куда-куда, вот я и говорю: в дверь позвонили, он открыл – и всё. А там, может, преступники были. Знаем мы таких, прикидываются добренькими или несчастненькими, а сами – цап его и бежать! – снова заголосила Бабушка.

– Мама, ну как ты можешь так думать! Ты же знаешь Вову, он никогда в жизни посторонним не откроет. Он через дверь всё расспросит, сделает, о чём просят – «скорую» вызовет или аварийку, но дверь он не откроет даже соседям. Только нам, своей семье. Он, конечно, маленький мальчик, но ведь не дурачок, – возмутилась Вовкина Мама.

– И где сейчас этот умник, хотел бы я знать, – пробурчал Дедушка.

В дверь опять позвонили, и все побежали в прихожую. В кухне остался только Павлик.

– Привет! – раздался из прихожей радостный женский голос. – А где же наш любимый Сырный Мальчик?

– Вот именно, – пробасил кто-то следом. – Где он?

Когда все слова были сказаны и все успокоительные капли выпиты, компания вновь расселась вокруг кухонного стола.

– Я вот что думаю, – кухню заполнили громовые раскаты Дядиного баса, – надо звонить в милицию. – И он тут же набрал «02».

Заявление о пропаже Вовки приняли сразу и пообещали немедленно прислать участкового милиционера за Вовкиными фотографиями, чтобы точнее передать приметы исчезнувшего ребёнка всем милиционерам города. После этого все немного успокоились и стали ждать милиционера.