– Я справлюсь, – упрямо заявил Расуэль.

Мне кажется, что между Расуэлем и Надином было еще что-то. Конфликт или конкуренция? Не знаю. Но то, что наш эльф очень хочет именно сам выйти на арену, это сто процентов.

– Ладно. Пошли уже. А то стоим, как деревья в степи, – позвала Эльза.

– Мы так-то из-за тебя стояли, – возразила Даяна, делая шаг вперед почти одновременно с Эльзой.

Мы-то, конечно, пошли, но группа дроу впереди по-прежнему стояла на месте и как будто ждала нас.

– Будьте готовы, – предупредила одна из дроу охраны Даяны, кивнув в сторону ожидающих нас. – Они сейчас начнут провоцировать вас на агрессию и дуэль.

– Да мы как бы это уже поняли, – фыркнула Эльза.

– Кто это понял? Эльза, ты, что ли? – съехидничала Даяна. – Что-то сомневаюсь.

– Да я само спокойствие и безмятежность, – изобразив движение руками, как в медитации, произнесла напевным голосом Эльза, явно подражая Наэвару иф Мальдини.

– Ну-ну, поглядим, – покачала с недоверием головой Даяна.

Когда мы проходили мимо этой группы дроу, то они сразу пристроились за нами и стали громко обсуждать сторонние вроде как вещи, но с явным намеком на нас. Одна фраза меня даже удивила. Уж очень построение слов понравилось. Словно снова попал во второй класс первую четверть прошлой жизни. Мне всегда казалось, что дроу и эльфы будут выражаться высокопарным языком, а их оскорбления – тонкими и еле заметными, но при этом обидными до невозможности. Но какое там. Все намного проще.

– Вчера видел, как один из малышни случайно свалился в кучу с навозом, – под сопровождение смеха своих товарищей очень громко рассказывал один из наших преследователей. – Бедняга так обляпался, что просто кошмар. До сих пор, кажется, ощущаю этот запах дерьма. Его еще и звали как-то странно. Димэтром… Нет. Демэтрон… Тоже не то. А вспомнил. Димэтрель Варзар. Во! Вспомнил.

Подобными фразами они и развлекали нас всю дорогу. Как по мне, самое обычное детство. И вот этим они хотели меня обидеть? Как-то мелковато. Хотя если учитывать, что это только начало, то все может еще поменяться. Кстати. Если бы эти фразочки полетели с намеком на Эльзу, то вполне могло сработать. Желание ответить у нее так и читалось на лице. Хорошо, что Даяна держала ее за руку и тем самым на корню пресекала возможную реакцию. Но, в общем, дроу ничего по сути не нарушали. Нас они прямо не оскорбили, а то, что намеки всем понятны, ну так намеки понимает тот, кто их хочет услышать и понять. Я вот полностью глух к подобного рода идиотизму. Посмотрим, что будет дальше. Но кое-чем я все же решил ответить.

– Всем стоп! – резко скомандовал я.

Естественно, все остановились и удивленно взглянули на меня. А вот дроу, наоборот, уставились с явным ожиданием и радостью в глазах. Бедняги решили, что я клюнул на их фразочки.

– Что случилось? – с тревогой в голосе спросила Даяна.

Отличный вопрос, и как раз в тему.

– Да вот, хочу пропустить муравьев, – невозмутимо и достаточно громко произнес я. – А то еще ненароком наступлю, и что потом делать? Жалко же убогих, – посмотрел многозначительно на дроу, а после перевел взгляд под ноги. – Вон смотри, так и пробуют на меня залезть, – после чего с искренним сожалением добавил: – Бедняги.

Даяна на мою фразу улыбнулась, а Эльза недоуменно переводила взгляд с меня на подругу и обратно. Наша охрана сделала каменные лица и с искренним любопытством уставилась мне под ноги.

– В этой местности ужасные муравьи, – проходя мимо нас, заявил один из дроу, качая головой. – Могут сожрать даже медведя. И куда только преподаватели смотрят?

– Папа мне говорил, что если кто-то мне не понравится, то я могу ему пожаловаться, и он лично проверит успеваемость такого студента, – неожиданно выпалила задумчиво Эльза и, плотоядно посмотрев на проходящих дроу, добавила: – Интересно, это как раз тот случай или нет?