Молодой мужчина резко обернулся, услышав шаги. На пороге стояла служанка.

– Ваше величество, королева просит вас…

– Мэй?

– Принцесса успокоилась лишь пару минут назад. Мы уложили её в соседних покоях.

– Очень надеюсь, что, пока моя дочь спит, ни единой души не покажется в южном крыле, – тяжело выдохнул мужчина.

Лицо его было усталым, взгляд потухшим, общий вид поникшим. С другой стороны, как должен выглядеть мужчина после бессонной ночи и утра, наполненного криками и плачем? Антоний держался достойно. Но из последних сил.

– Полагаю, никто не осмелится потревожить сон маленькой принцессы…

– Хорошо, Саниэль. Передай моей супруге, что я буду через десять минут.

Девушка кивнула и удалилась, оставив правителя Королевства солнца в одиночестве. В долгожданной и такой блаженной тишине. Именно в тот день покровитель силы и мужества осознал, что дар, преподнесённый ему Вселенной, – высшая награда, ибо следующие много лет пройдут в, скажем так, не совсем спокойной обстановке.

Шестнадцать лет спустя

Королевство солнца

Самым важным событием в жизни Мэй должна была стать её свадьба. Возлюбленный девушки – принц-наставник Алан – тоже с нетерпением ждал наступления этого знаменательного дня. Торжество намечалось на май, подготовка была в полном разгаре, многие приглашённые гости уже купили подарки будущим молодожёнам. Но самый лучший и необычный подарок приготовила сестра Мэй – Андромеда.

Андромеда была принцессой, покровительствующей Всеобщей Мечте. Она могла воплотить в реальность любое желание. Даром Андромеды к столь знаменательному в жизни сестры дню должен был стать Замок мечты – строение небольших габаритов, но довольно уютное. Андромеда решила расположить своё творение на территории Волшебного леса в Магическом мире и выбрала для него очень живописное место. Вид из окон открывался на озеро, окружённое цветами невиданной красоты.

– Меди, тебе не кажется, что расположение замка немного… – начал Антоний ранним утром, сидя в своём кабинете за большим дубовым столом. Король пригласил дочь на кружечку чая, намереваясь обсудить её неординарный подарок.

– Нет, папа, не кажется! – возразила принцесса. – Отражение Волшебного леса в нашем Магическом мире. Реальность, наиболее близкая к Земному миру, но всё же принадлежащая нам. Идеально!

Антоний нахмурился:

– Как скажешь, милая. Решать, конечно же, тебе…

– Ваше величество, – насупилась Андромеда, – я понимаю, что ввиду моего юного пятнадцатилетнего возраста вы пытаетесь дать мне правильный и, несомненно, разумный совет, но…

– Но…

– Но я, пожалуй, поступлю сообразно моим врождённым инстинктам, – улыбнулась принцесса. – А если по-простому – как велит мне интуиция.

Антоний удивлённо посмотрел на дочь.

– И в кого почти все мои дети такие самостоятельные и независимые? – фыркнул король.

– Есть в кого, – подмигнула Андромеда. – Хотя три ребёнка из шести как-то с натяжкой тянут на «почти все», папа. Половина, лишь половина твоих ненаглядных отпрысков унаследовала от тебя столь своенравный характер.

Антоний усмехнулся.

– Когда замок будет достроен?

– Думаю, через неделю. К свадьбе успеваю, – ответила девушка. – Фундамент готов. Именно на его создание ушла большая часть моей магии. Месяц потребовался, чтобы настроить основу для будущего Замка. Теперь осталось только перенести фундамент на выбранное место и придать будущему замку физические границы. И…

Неожиданно дверь распахнулась. В кабинет ворвался дворецкий.

– Что случилось, Луи? – спросил Антоний, внимательно разглядывая встревоженного помощника.

– Мэй… – наконец произнёс Луи. – Она исчезла.