– Господин Аберхоуп, – декан вытянулась в струнку. В сочетании с длинной ночной рубашкой и домашними тапками с помпонами это смотрелось нелепо, – этот вопиющий случай будет разобран. Но могу со всей ответственностью заявить. Этот стих, пусть и гениальный в оригинале, не поможет увидеть жениха. Тем более не способен на перенос. Старшекурсники порой проделывают такие шутки. Но еще никто не пострадал.

– Но студентка Тёрнова пропала, – озвучил факт один из кураторов.

– И в этом нужно разобраться, – ректор Аберхоуп обвел всех суровым взглядом. – Если это, – он потыкал пальцем в лист, – никак не могло привести к такому, то что произошло? Академия защищена от всяческого воздействия. И все еще стоит, как бы студенты ни пытались ее развалить. Поэтому нас всех ждет сложная ночь. Происшествие скрыть и замять не удастся.

Ректор прошел к столу и опустился на стул.

– Необходимо найти студентку Тёрнову. И понять, как у нее получилось исчезнуть. Но сначала – куда она исчезла.

Уже к утру академия гудела, как растревоженный улей. Шутка ли, студентка пропала прямо из своей комнаты! Тут же начали строиться предположения, догадки, поползли слухи.

Всех волновало только одно – куда пропала студентка Есения Тёрнова.

Студентку Есению Тёрнову тоже очень сильно волновал этот вопрос. Она никуда пропадать не хотела. Ей нравилось учиться в магической академии, заниматься магселекцией и изучением свойств растений. Учиться оставалось всего пару лет, и за это время она планировала застолбить себе местечко в Исследовательском институте магического растениеводства. Туда брали самых лучших, самых одаренных выпускников академии. Там такой простор для фантазии! Столько возможностей для исследований! А какие там редкие растения произрастают – просто восторг. Да еще и воспроизведены почти все известные климатические зоны! В общем, попасть туда – мечта каждого природника.

Сейчас же она сидела на попе где-то в совершенно неизвестном ей месте и ошалело хлопала глазами. Если повернуть голову налево, то был виден большой двухэтажный дом, в окнах которого не горел свет. Если повернуть голову направо, то дорожка, на которой она сидела, вела к калитке в невысоком заборе. В густых сумерках Есения еще разглядела лес, начинающийся в нескольких метрах от забора.

От порыва прохладного ветра она зябко повела плечами. Да и камень, которым выложена дорожка, был не очень комфортным, чтобы на нем рассиживаться.

– Ну, Эмма! – Есения погрозила подруге кулачком. – Вернусь – получишь у меня. Эти древние заклинания… Не люблю их.

Сенька поднялась на ноги. Тапки тоже остались в комнате.

– Ладно, – тряхнув головой, она пошла к дому, – будет надеяться, что хозяева тут адекватные. И помогут мне вернуться в академию. Меня утянуло в портал. Уму непостижимо!

Девушка тихонько шипела и ругалась, потому что ходить в носках по мелким камешкам, впивающимся в подошвы стоп, очень больно. С облегчением она шагнула на крыльцо. Подошла к двери и остановилась. На всякий случай вспомнила все два защитных заклинания, которые у нее получилась, и лишь потом постучала в дверь. Негромко и вежливо. Но никто не отозвался. Тогда Сенька постучала громче, но ответом опять была тишина.

– Спят, наверное, – сделала она вывод. На улице оставаться не хотелось, поэтому она затарабанила в дверь что есть силы. Но и эта попытка ни к чему не привела.

– И что делать? – растерянно спросила Есения неизвестно у кого. Входить в чужой дом без приглашения – дурной тон. Сидеть на крыльце – холодно. Идти куда-то – вообще полнейшая глупость. За забором точно лес. Большой и незнакомый. На ночь глядя она туда не пойдет. Выбор был, надо сказать, невелик.