Наступил день рождения художника. Собрались гости – только самые близкие. И вдруг на пороге появился тот самый гость, который вежливо поздравил именинника с днем рождения и подарил ему цветные карандаши. Художник был восхищен подарком и взамен подарил гостю тот самый портрет, что нарисовал по памяти после его ухода. Гость поблагодарил, откланялся и ушел с портретом.

Вечеринка длилась недолго. Художнику хотелось как можно скорее испробовать новые карандаши. И вот, рано утром, на белой бумаге он стал рисовать цветными карандашами утро в цветах. Он увидел всю красоту в цвете! Пейзаж получился великолепным.

Простой карандаш загрустил. Он подумал: «Ну вот, я больше не нужен. Художник забыл про меня, не хочет больше меня брать в руки. Как же теперь я буду без работы?»

Все больше и больше карандаш оставался в тени и без рук художника сильно тосковал. А цветные карандаши переливались на столе от лучей солнца в комнате художника, их яркий цвет был похож на радугу. Карандаш набрался смелости и заговорил с цветными карандашами:

– Пока вас не было, художник любил меня и не выпускал из рук. Мы были единым целым, а с вашим приходом он забыл про меня, бросил.

Цветные карандаши были веселыми и отвечали простому карандашу:

– Не грусти, мы, как и ты, имеем свойство заканчиваться. Посмотри: сколько в нас осталось цвета, художник даже не замечает, как много нарисовал, и в нас осталось совсем мало краски. Мы закончим свою работу, и он вспомнит о тебе.

– Нет, не вспомнит, он пойдет и снова приобретет вас, а я останусь совсем не нужен, – вздохнул тяжело простой карандаш.

– Не купит, – дружно ответили карандаши. Тот, кто подарил нас, живет очень далеко, и не все люди могут попасть в эту страну под названием Фантазия!

Простой карандаш успокоился. А тем временем картины художника успешно покупались. Но вот беда: цветные карандаши закончились. Художник загрустил. Он бегал по лавкам и искал цветные карандаши, но все было напрасно, их нигде не было. Тогда художник, взяв с собой бумагу и простой карандаш, отправился в путешествие, искать те самые карандаши. Много верст прошел, но нигде не встречались ему цветные карандаши.

Однажды в дороге остановился он возле красиво раскрашенного домика, откуда вышла очень красивая женщина. Она пела веселую песенку, увидев путника, она замолчала. Художник внимательно присмотрелся и ахнул: эта женщина так сильно напоминала гостя, чей портрет он нарисовал. «Как такое возможно?» – задал он себе вопрос.

– Мы с вами нигде не встречались? – поздоровался и спросил художник.

Женщина лишь улыбнулась в ответ, ничего не сказав.

– Прошу вас, назовите свое имя!

Женщина повернулась и сказала:

– Мы знакомы и даже виделись с Вами пару раз.

– Позвольте же узнать, кто Вы?

И женщина вынесла тот самый портрет, что был подарен гостю. Портрет был ярко красочно оформлен.

– Это же был мужчина, а Вы – женщина! – воскликнул художник.

Женщина лишь громко рассмеялась в ответ:

– Вы видели меня в сером цвете, так как рисовали простым карандашом, поэтому я и решила подарить Вам цветные карандаши на именины.

Художник смотрел на нее и не понимал, видит ли сон, или все наяву происходит.

– Карандаши закончились, и я искал Вас, чтобы найти те самые цветные карандаши. Мои работы все раскупили, и рисовать мне стало нечем, кроме простого карандаша.

Женщина посмотрела на художника и говорит:

– И простой карандаш может тебя прославить. Не важно, каким цветом ты рисуешь – картина будет прекрасной. Все краски у тебя в голове. Простой карандаш передает суть великолепно, а цвета радуют глаз. Чтобы снова были яркими твои рисунки, включи фантазию цвета. И ты получишь ту картину, о которой мечтаешь. Портрет, нарисованный простым карандашом, вдруг преобразился в цветной.