– А что? Где? Кто?! – встревожено залепетал кучер, вертя казавшейся не подвижной головой из стороны в сторону. Он видимо настолько давно спал, что потерял ориентацию. Однако всё же заметил, что справа от него стоит четверо.

Чёрными бездонными глазами большой серый заяц-кучер смотрел на близняшек, Сашу и Моисея. Все кроме последнего были поражены, стоя с раскрытыми ртами и не моргая. Его шелковистая серая шерсть поблёскивала в свете луны и фонарей. Теперь становилось ясно, почему шапка была такой высокой, ведь там были спрятаны длинные уши.

Несмотря на огромные для зайца размеры в средний человеческий рост его морда выглядела доброжелательной. Судя по басистому сиплому голосу, становилось ясно, что это не молодой заяц.

– Вы же кучер? – напоминая, спросил Моисей.

– Кто, я?! – неожиданно для всех спросил заяц. Хотя возможно этот вопрос был адресован самому себе, так как практически сразу же последовал ответ. – А да это я. Кучер да.

– Ну, вот и отлично тогда будьте любезны отвезти нас на главную площадь королевства, – повторил Моисей.

– А это мы мигом! – растягивая слова, громко сказал заяц-кучер. – Залезайте в сани!

– Давайте ребята быстрее, – поторопил гном. Он первым запрыгнул на красные, разукрашенные золотыми росписями сани. Которые больше напоминали те, на которых ездит Дед Мороз. Вера и Надя, не заставив себя ждать, последовали примеру Моисея, садясь с ним рядом на деревянное сиденье.

Саша поколебавшись, словно ожидая очередного опасного подвоха, залез и сел напротив спиной к кучеру. И это его особенно не устраивало. Парню не нравилось отсутствие возможности видеть, что там впереди, но выбора не было. Признать свой страх, а тем более показать его он не осмеливался. Когда все четверо укрылись меховой накидкой, чтобы не было холодно, заяц-кучер громко спросил через плечо:

– Все уселись?!

– Да, – подтвердил гном. – Можем ехать. И пожалуйста, давайте по быстрее, а то я уже начинаю замерзать.

– Как пожелаете! – только лишь ответил заяц-кучер, после чего послышался хлёсткий удар вожжей и звонкое ржание лошади. – Но, пошла!

Поездка в санях была на удивление приятной и ровной. Лошадь тянула за собой сани по искрящемуся накатанному снегу. Её копыта не проваливались в снег, так как тот был накатан. Усыпляющая монотонность поездки и ночная тишина нарушались лёгким хрустом снега и звоном колокольчиков. Близняшки продолжали бросать взгляды на кучера, но всё, никак не решаясь заговорить, а Саша делал вид, что ему всё равно. Со спины заяц казался ещё более грузным и мощным.

– Ох, ну и задремал я сегодня, пока вы меня не разбудили, – первым заговорил заяц-кучер, шмыгнув носом. – Даже холода не чувствовал, а сейчас вот начинает пробирать мороз.

– Да погода нынче стоит холодная, – согласился Моисей. Он был единственный, кто чувствовал себя абсолютно спокойно в этих санях.

– Простите, а можно спросить? – всё же решилась Вера, которую как всегда преодолевало любопытство.

– Конечно, – дружелюбно ответил заяц-кучер.

– Кто вы такой? – вежливо продолжала Вера. Саша укорил сестру взглядом, но она уверенно проигнорировала его.

– Я обычный серый заяц, – спокойно ответил кучер. – Вожу гостей или местных жителей.

– Но простите, а почему вы?.. – следующие слова Вера не смогла договорить, так как ей всё, же не хватило смелости. Однако своей интонацией она ясно дала понять, что имеет в виду.

– Такой большой и умею говорить? – спросил заяц-кучер, добро посмеявшись.

– Да, – после не ловкой паузы подтвердила Вера. Казалось, что страх ей становился всё более чуждым.

– Вы же попали в мир чудес и волшебства, – удивлённо сказал заяц-кучер. – Мне кажется, это всё объясняет.