– Ты с ходу определила, какой поезд будет уходить с платформы или сверилась с расписанием на кассе? – дракон Толик в задумчивости почесал подбородок когтистой лапой.

Я выронила карандаш, которым пользовалась для написания текста, и уставилась на дракона. Ощутила, как закипает негодование.

– Толик, кто опять за язык тянет! – прошипела я, словно змей. – Ну кому понравится читать такие подробности в книге? Читатель ждет легкий текст, без занудства.

– Я перфекционист, – развел лапками дракон, – подробности важны. Точное время появления на вокзале. Сколько минут проходило прощание с родителями. С какой платформы уходил поезд и в каком направлении.

– Еще забыл учесть скорость движения поезда, – ввернула я сквозь зубы.

– Да, миледи, и это тоже важно.

– Толик, пойми, перфекционизм допустим в малой степени. Топтание на месте и вычисление того, что ты наговорил, заставит читателя закрыть книгу. Сколько редактировать придется.

– О, как я это люблю, – восторженно протянул дракон, а я закатила глаза. Драконы в волшебной школе писателей это отдельный нюанс в рождении авторов. К этому вернемся чуть позже. А пока…

Родители остались дома. Я не любитель слезливых прощаний. Сердце трепетало из-за предвкушения нового и неизведанного. Школа манила и притягивала.

Я закинула за плечи увесистую сумку с вещами и устремилась на платформу железнодорожного вокзала. На перроне стояла электричка, готовая захлопнуть двери и отправиться в путь. Я испытала робость и позволила себе малодушие. Минуту стояла в нерешительности. Затем вдохнула полной грудью, сделала шаг и заскочила в поезд.

– Если ничего не получится и портал не откроется, я выйду на следующей станции и вернусь домой, – с этими словами я раздвинула двери из тамбура в вагон и ступила… на зеленую травку.

В одно мгновение портал переместил меня в чудесный сад. Сначала показалось, что я в лесу, настолько пышно и зелено вокруг. Но ухоженные клумбы и посыпанные гравием дорожки указывали на заботливую руку садовника и знатока ландшафтного дизайна. Над кронами деревьев проглядывала крыша особняка в викторианском стиле.

Я поправила лямку дорожной сумки, та оттягивала плечо. Прошла пару метров в направлении здания, башенки которого величаво возносили шпили к небу. Группа девушек, как стайка птиц, выпорхнула из-за роскошных кустов рододендронов. Шапки цветов с пьянящим ароматом покачивались на их ветках. Девушки переговаривались, перемежали восклицания задорным смехом. Ученицы увидели меня и остановились, оценили взглядом и разом заулыбались, окружили со всех сторон. Девушки щебетали наперебой, приветствовали новенькую. Я отвечала каждой и всем сразу. Дыхание захватило из-за пестрой природы вокруг и звонких голосов радушного приема.

– Я тоже приветствую новичка в Волшебной школе писателей. Ух, как нас стало много, – к компании подскочила еще одна девушка, стройная, среднего роста. Ее каштановые волосы ниспадали по спине и плечам, голубые глаза излучали доброту и участие. – Я знаю, что тебя зовут Селена. Я – капитан факультета «Рысегай», Джинни Милкович и знаю все, что происходит на курсе. Мы рады тебя видеть в нашем дружном коллективе. Мы – команда и всегда готовы прийти на помощь. Почему?

– Мы все стремимся к одному – научиться создавать волшебные книги, – дружно подхватили девушки. – И обязательно дойдем до заветной мечты.

– У меня цель – получить удовольствие от писательства. Если за это еще и платят, то вообще замечательно, – рассмеялась бойкая девушка по имени Хелен.

Я забыла, как дышать. Настолько захватил азарт и жизнерадостность девушек. Сомнений не осталось. На тот момент я понимала, что получу мастерство написания книг и отличное настроение от пребывания в школе.