Председатель, кряхтя, поднялся из-за стола и потянулся к сейфу с документами. Положив ее бумаги на стол, он прошел в комнату за ключами от машины, что ему намедни выделили из города – негоже председателю такого большого села на повозке кататься.

А Тая тем временем, схватив со стола документы, опрометью выскочила на улицу и кинулась наутек по полям. Она слышала как завелась машина и председатель бросился за ней. Но лес скрыл девушку от его глаз. А она знала там укромное местечко. До вечера посидит, а потом пойдет к дороге..

Анна Павловна вздрогнула, когда услышала стук в окно. Только что она слышала шум подъезжающей машины. А когда-то уже так было..

Но увидев председателя, женщина выдохнула.

– Тьфу на тебя, Павел, ты чего людей пугаешь?

– Дочь твоя где?

– Чего случилось-то?

– А вот что случилось! – тряся перед ней листком с признанием, ответил председатель.

– Батюшки светы! Я так и думала, что дело нечисто! – пробежав глазами по строчкам. – Да как же? Неужто сама написала?

– Сама, сама. Совесть, видать, у девки проснулась. Быстро зови ее.

– Так нет ее дома! Как вышла час назад, так ее и нет. Ты ее последний видел.

– Она документы у меня украла. Неужто по темну куда-то собралась? Поеду искать ее.

– Павел.. Ты же ее в город не повезешь?

– Я обязан!

– Давай до утра подождем. Я прошу тебя! Как вдова твоего друга прошу..

Махнув рукой председатель вышел. Он даст ей время до утра, а потом поедет в город..

Долго проверяли все. Анну Павловну допрашивали. И так как дочь еще не нашли, она подтвердила, что Тая врала по поводу беременности и вполне могла оговорить невестку. И что по этой причине Игорь с ней развелся.

В лагерь бумаги об освобождении направили только через несколько месяцев.

****

Читая приказ об освобождении, Галина недоумевала. И тут ей показали листок, на котором было выведено признание Таисии. Что случилось? Что побудило ее написать это?

Она возвращалась домой. Ее сердце забилось от радости – совсем скоро она увидит своего сына, свекровь и родителей.

Подойдя к калитке, Галя окликнула Анну Павловну. У той выпало ведро из рук и она, всплеснув руками, выбежала навстречу невестке. Подбежав к ней, она заключила ее в объятия.

– Дочка.. Дочка.. Вот ты и дома!– Она заплакала.

– Я дома, дома, все хорошо.

– Сейчас же дам родителям знать, что ты вернулась.

Галя вошла в дом и подросший Гена бросился к ней с криком радости. Обняв сына, Галя огляделась:

– Мама, а где Тая?

Женщина изменилась в лице, в ее глазах мелькнула печаль.

– Мы не знаем. Никто не знает. Жива моя дочь, али нет, мне неведомо. Как тогда признание написала, как в воду канула.

– Она не могла? – Галя со страхом посмотрела на свекровь.

– Нет. Иначе зачем бы она свои вещи собрала? Я думаю, она добралась до города и где-то там обосновалась. Такая не пропадет. Если бы ее арестовали, дали бы знать.

На следующий день приехали родители Галины. Они требовали, чтобы их дочь вернулась в родное село, но она, посмотрев на грустную свекровь, встала, и громким голосом, не терпящим возражения, ответила:

– Мое родное село здесь. Здесь моя семья. Здесь родился мой сын, в этом доме я жила с мужем, в этом доме я обрела вторую маму. И я не брошу ее здесь одну!

Родители побыли еще несколько дней, а затем уехали, как только Игорь и Галина назначили дату свадьбы. Когда все во всем разобрались, Игорь заявил:

– Я не хочу больше с тобой расставаться, я хочу быть твоим мужем, и не позволю больше никому нас разлучить!

Галину восстановили на работе, а через месяц играли свадьбу на все село. Анна Павловна уговорила молодых пожить в ее доме, он был больше, чем дом Игоря, да к тому же после пропажи дочери она стала болеть. Женщину сломили все эти неприятные события – обман Таисии, арест любимой невестки, признание и неизвестность.