Вчера вечером Виктору позвонил начальник Управления Вдовин и чуть ли не в приказном тоне предложил выйти на работу.

– Анатолий Герасимович, я болею. Что за необходимость меня вытаскивать на работу?

– Это не моя прихоть, пойми правильно, это приказ Феоктистова. Теперь поступай, как хочешь. Главное, что я тебе передал его требования.

– Завтра же суббота, – попытался вяло возразить Абрамов. – Можно я выйду в понедельник, а не завтра?

– Для меня ты можешь вообще не выходить на работу. Ты сам позвони ему и попробуй с ним договориться.

Виктор положил трубку и задумался.

«Звонить или не звонить Феоктистову?», – размышлял он.

Набравшись решительности, он поднял трубку и начал набирать телефонный номер заместителя министра. Виктор долго ждал, когда тот поднимет трубку, уже жалея о том, что стал звонить.

– Да, слушаю, – ответил Феоктистов.

– Здравствуйте, Михаил Иванович. Мне только что позвонил Вдовин и попросил меня связаться с вами.

– Ну и артист у тебя Вдовин. Я его попросил, чтобы он вызвал тебя завтра на работу, а он, видно, побоялся твоей реакции, решил поступить мудро.

– У меня, Михаил Иванович, бюллетень до понедельника. Я собирался выйти на работу лишь во вторник. Когда я еще смогу отдохнуть…

По всей вероятности, последние мои слова были лишними.

– Ты что, Абрамов? Решил себе санаторий организовать? Ты что, не знаешь, что творится в городе? У нас труп на трупе, а ты решил в это время немного отдохнуть?

– Не отдохнуть, товарищ заместитель министра, а долечиться, – поправил Виктор его.

– Чего? А, ты спросил меня, здоров ли я или нет? Ходить можешь? Значит, и работать тоже можешь. Ты мне нужен не для того, чтобы играть в футбол, а для того, чтобы наладить работу.

– Слушая вас, можно подумать, что без меня вы умрете, – возразил ему Абрамов. – А где у вас Яшин?

– Я не собираюсь тебе все это объяснять по телефону. Короче, завтра у меня в десять.

– Хорошо. В десять, так в десять.

Виктор положил трубку и посмотрел на жену, которая стояла в дверях и укоризненно смотрела на него.

– Поболеть не дадут человеку, – произнесла она и скрылась за кухонной дверью.

***

Не успел Абрамов войти в свой рабочий кабинет и снять пальто, как его тут же вызвал к себе начальник Управления уголовного розыска.

Вдовин Анатолий Герасимович сидел за столом и изучал бумаги, которые пачками лежали у него на столе. Увидев Виктора, он поднялся из-за стола и, улыбаясь, направился в его сторону.

Вдовину было лет сорок, а может, чуть меньше. Прямые темно-русые волосы визуально несколько удлиняли и так узкое его лицо, близко посаженные небольшие глаза делали его схожим с мордочкой грызуна.

– Извините меня, Виктор Николаевич. Это я предложил Феоктистову выдернуть тебя с бюллетеня. Те две недели, что ты болел, были такими сложными, что мне иногда хотелось закрыть свой кабинет и убежать куда-нибудь подальше отсюда.

Он сделал небольшую паузу, предлагая Абрамову вступить в диалог с ним. Он почувствовал это и решил ему немного подыграть.

– А, почему вы решили, что я каким-то образом могу повлиять на оперативную обстановку в городе? Руководство министерства, наверное, больше знает, что нужно сделать, чтобы стабилизировать ее. Для этого в министерстве и создан штаб, чтобы он и разрабатывал эти мероприятия, а не писал доклады руководству.

– Может, ты и прав, но нам от этого нелегче. Вот, ознакомься со сводками происшествий, – произнес он и протянул ему пачку сводок.

Абрамов, молча, взял в руки сводки и сел к столу. Действительно, их содержание больше напоминало сводки боевых действий, чем мирного времени. Виктор насчитал девять зарегистрированных убийств, шесть из которых, похоже, оставались до сих пор не раскрытыми.