– Не бойся, – когда я проходила мимо новеньких, Дэвид шумно вдохнул воздух, слегка повернув голову в мою сторону и прикрыв глаза, а Закари улыбался, словно ничего не происходит. Отшатнувшись от них, я тоже неосознанно повела носом, запоминая их запахи. Отказываясь верить собственному обонянию, я сорвалась на быстрый бег. К черту школу! Домой! И быстро!

Когда я бежала вдоль улицы, то вдруг уловила знакомый терпкий запах. Замедлив бег, я и вовсе перешла на шаг, оглядываясь по сторонам и продолжая вынюхивать обладателя этого запаха. Стоило ему попасть на рецепторы, как мозг буквально взорвался маленькими искорками. Перед глазами на мгновение все поплыло, а я как наркоман начала шумно втягивать воздух. Все остальные запахи будто обесцветились, и остался только этот, которым я не могла надышаться, словно токсикоман. Он будто манил, звал за собой, и я охотно поддалась. Народу на улице было немного, но даже они не особо обращали внимание на прогуливающего учебу подростка. Дойдя до края улицы, я еще раз попробовала воздух, определяя направление. Повернув голову, я двинулась по следу. Запах стал сильнее, теперь его буквально можно было попробовать на вкус. От предвкушения я облизала пересохшие губы. Он вел меня еще несколько кварталов за собой, пока не свернул в подворотню, где, как я знала, был тупик. Собравшись с духом и шумно выдохнув, я только собралась заглянуть в тот самый переулок, как сзади раздался знакомый басистый голос.

– Эшли? – Я резко обернулась. – Ты почему не в школе?

– Карл! – Я улыбнулась, в то время как меня колотило изнутри. С глаз будто сошла пелена, и было чувство, словно с тебя сдернули одеяло в морозное утро. Кожа покрылась мурашками, а мелкие волоски на загривке встали дыбом. Я была так поглощена погоней, что не услышала подошедшего мужчину. – У меня закружилась голова, и меня отпустили пораньше.

– Правда? А почему ты здесь? Дом в другой стороне… – он с подозрением окинул меня взглядом.

– Ой, действительно, – я дотронулась ладонью до виска, оглядываясь по сторонам. – Кажется, меня и вправду занесло…

– Я вижу, – мужчина удрученно покачал головой и, подойдя ко мне, обнял за плечи. – Пошли.

Он повел меня прочь от переулка. Оборотень был в считанных метрах от меня, еще немного и я… О чем я думала, черт возьми?! Нельзя! Я ведь решила изображать человека! Так что со мной произошло? Почему повела себя так странно? Эта мысль пугала. Может это у всех оборотней так? Когда находишь сородича, тебя неосознанно тянет к нему? Но в детстве такого не было! Расстояние, между нами, тем временем увеличивалось, а я понятия не имела, что на меня нашло, запоздало одергивая себя, что продолжаю глубоко дышать носом. Я дико хотела запомнить этот запах, узнать, кому он принадлежит, увидеть его лицо. В груди протестующе заныло, требуя закончить начатое. Через силу я заставила себя отключиться от этих мыслей и сосредоточиться на мужчине.

– Ты в рубашке? – Только сейчас я заметила, что Карл был гладко выбрит и прилично одет, темно-русые волосы с легкой проседью аккуратно зачесаны назад, а темных кругов под глазами практически не видно.

– Да, ходил на собеседование… – без особого энтузиазма сообщил он, недовольно сморщившись.

– И как? – Он начал рассказывать, а я обернулась назад, пока переулок окончательно не скрылся из виду. Стоило мне только встретиться глазами с осторожно выглядывающим из-за угла парнем, сердце пропустило удар. Желтые глаза пристально провожали меня и Карла, не мигая. Это были те же глаза, что и тогда в парке. Я бы не сказала, что он был зол, скорее недоволен, потому как взгляд его был холодным словно лед. На последних шагах до перехода он вдруг скрылся, и из переулка, натягивая капюшон, вышел высокий парень в черной толстовке и темных джинсах, поспешно направляясь в противоположную сторону.