Воспоминания Кремнёва прервал зазвонивший телефон. На этот раз звонил редактор газеты Виктор Савушкин. Просил срочно приехать. И за тридцать минут пути на своём Фольксвагене Кремнёву так и не пришла в голову хоть сколь-нибудь достойная идея. На этот раз у него не было с собой никакого материала для газеты.

– Как ты вовремя! -воскликнул Савушкин, бросив искромётный взгляд на Кремнёва, когда тот появился в редакции.-Надеюсь, чем-нибудь обрадуешь.

– Не знаю, -тяжело вздохнул Кремнёв, присаживаясь напротив редактора. И только сейчас увидел склонившуюся над стопкой бумаг корреспондента Вику Смолину, которая даже не подняла голову.

– Жаль, что тебя не было на планёрке, -заговорил Савушкин.-Дела у нас такие, что мало приятного. Тираж падает. А ты, надо полагать, сегодня с пустыми руками.

Кремнёв выглядел растерянно. Посмотрел на Смолину, и эта красивая брюнетка, вероятно, почувствовав на себе его взгляд, вдруг подняла голову и заявила:

– Виктор Петрович, Юра, должно быть, забыл, что мы вместе готовили материал о бедствующих ветеранах колхозного движения. Материал готов.

Кремнёв подмигнул Вике, затем как-то вяло расстегнул дорожную сумку, и на столе появилась солидных размеров книга.

– Что это? -спросил Савушкин, взглянув на экземпляр.

– Этот вопрос интересует и меня, -вымолвил молодой человек.-Но всему своё время.

После короткой паузы Кремнёв вкратце поведал про приключение на охоте, после чего Савушкин, тяжело вздохнув, произнёс:

– Интригующее начало, но пить шампанское рановато.

Он встал из-за стола, подошёл к окну, потом с минуту постоял возле небольшого аквариума, слово таким образом поддерживал ощущение уверенности в себе, в завтрашнем дне, боясь в чём-то разочароваться.

– То-то ты, Юра, сегодня какой-то не такой, -повернувшись к Кремнёву, заговорил Виктор Петрович.-Или болен, решил я, или влюблён. Впрочем, это одно и то же. Наука установила, почему влюблённый человек иногда теряет разум.

– И почему же? -не удержалась Смолина, не понимая, к чему клонит редактор.

– Вот здесь, -Виктор Петрович постучал по своей голове согнутым указательным пальцем, -находится небольшой сосуд. Под воздействием сильных эмоций он разрывается и мозг травится неким веществом. И тогда человек думает только об обьекте своей страсти и ни о чём больше.

– Спасибо за ликбез, -вымолвила Смолина, лицо которой покрылось яблочным румянцем.

Савушкин с улыбкой взглянул на неё и заявил:

– Что ж, поместим об этой книге небольшую заметку, заинтригуем читателя. Вот только тем подземельем должны заниматься специалисты. А что, если оно заминировано? А что, если там такое…

– В том-то и дело, -произнёс Кремнёв.-Если там что-то такое, то пусть оно достанется нам.

Савушкин проследил взглядом, как Кремнёв прячет в сумку книгу и обьявил, что все свободны.

Кремнёв неторопливо вышел из кабинета и остановился на лестничной площадке.

– Ну и личность же ты, Кремнёв, -с обидой в голосе сказала Смолина, появившись вскоре.-Мог бы и меня с собой взять.

– Куда? -отпарировал молодой человек.-Ещё ничего не ясно. Пусть хоть кто-то из нас останется живым.

– Господи! -иронично улыбаясь, кокетливо простонала Вика.-Сколько пафоса.

– Извини, пошутил. Поехали прямо сейчас. Посмотришь, как я обустроился в посёлке.

– Согласись же ты наконец, Юра, что я не упряма. Но сегодня мне нужно взять интервью у одной важной особы. Так что как-нибудь в другой раз.

Кремнёв, желая продлить разговор, сменил тему:

– Савушкин последнее время сам не свой. Оно и понятно. Читателя уже закормили надуманными ценностями так, что уже тошнит. А ценить настоящие ценности его отучили. Живём за счёт рекламы.