Почитать на свежем воздухе или на балконе в моей комнате, звучало крайне заманчиво. Но ведь в библиотеке можно найти не только те книги, которые мне изволят принести.

– Пожалуй, после завтрака посещу библиотеку. Не хотелось бы находиться на улице в самую жару.

– Вы правы, Ваше Высочество. Я распоряжусь, чтобы вам подготовили удобное место и сделали подборку литературы.

– Благодарю.

Дальше мы щекотливых тем не затрагивали почти до самого окончания прогулки, просто шли и наслаждались пейзажем. Меня же все больше влекло шелестящее где-то вдалеке море. Причем, я как-то даже не сразу поняла, что меня тянуло туда физически. Не просто хотелось посмотреть и полюбоваться, а тело, организм, требовал непременно туда пойти.

Сложно объяснить, но это как какой-то тонкий аромат, который влечет тебя и ты не можешь сопротивляться. Я так всегда иду на запах свежеиспеченных круасанов с миндалем, ничего не могу с собой поделать. Интересно, а тут они есть, кстати?

– Может, прогуляемся к морю или это далеко? – спросила я у фрейлины и получила в ответ удивленный и настороженный взгляд.

До лазурной водной глади оказалось не так уж и близко. Мы шли по тенистым аллеям не менее получаса, время от времени спускаясь по белым мраморным лестницам и переходам. Последний спуск и вот перед нами раскинулась пенными бурунами водная гладь.

С каждым шагом мне становилось все лучше и лучше. Как физически – прибавилось сил и энергии, так и эмоционально – все проблемы отошли на второй план, настроение поднялось так, что захотелось петь. Я просто шла и улыбалась, но чем ближе мы были к морю, тем тревожнее становилось лицо моей фрейлины.

– Что ты на меня так смотришь? – наконец не выдержала я, спрыгивая с последней мраморной ступеньки на белый мелкий песок.

– Нам лучше уйти? – как-то неуверенно то ли спросила, то ли пробормотала девушка.

– Почему? Смотри, как здесь красиво!

С этими словами я просто полетела на невесомых крыльях, как мне показалось, к воде. Ничего не могла с собой поделать, она буквально звала меня.

– Ваше Высочество! – закричала Маларин.

– Что? – я посмотрела на девушку и увидела ее перекошенное от ужаса лицо. Вот только глядела она не на меня, а куда-то за мое плечо.

Я медленно обернулась.

Из морской пучины поднявшихся волн ко мне приближалось… Нечто. Оно состояло будто бы из воды, такое прозрачно-голубое, и не имело определенной формы, точнее, она постоянно менялась, находилась в движении, то становясь более круглой, то наоборот вытягиваясь в фигуру, отдаленно напоминающую очень высокого человека.

В первый момент я тоже почувствовала ужас. Но он схлынул так же быстро, как и пришел. Уже через мгновение я наоборот ощущала спокойствие и умиротворение. Я совершенно не боялась, потому что точно знала, что это, чем бы оно ни было, не причинит мне вреда.

– Ваше Высочество! – опять вскрикнула Маларин, и существо, которое до этого плавно направлялось ко мне, метнулось в сторону девушки.

Вот сейчас я с полной отчетливостью поняла, что это плохо.

– Нет! – заорала я и протянула руку в сторону этой прозрачной кляксы, как оно сейчас выглядело.

Существо резко затормозило в паре метров от бледной до синевы фрейлины, перед которой уже разгоралось алыми всполохами свечение.

Так же резко, как до этого к Маларин, существо теперь метнулось ко мне, и не успела я ничего сделать, как оно оплело мою вытянутую вперед руку и мгновенно впиталось в кожу без остатка.

Странно, но угрозы я опять не почувствовала, наоборот, лишь правильность происходящего и душевный подъем.

– Как ты… То есть вы… Как вы, Ваше Высочество? – запинаясь, спросила девушка, подходя, но не переставая коситься с опаской.