Собеседники морщились расхожему выражению, а он продолжал сокрушаться о том, какие отчаянные люди проживают в Адлере. Поэтому на кассе Кларису Соломоновичу не поверили. Очередь позади него стала возмущаться задержкой, а кассирша, воспользовавшись паузой, присела отдохнуть на стул. Почувствовав приближение фиаско, Кларис Соломонович прокрутил в голове самые жесткие ругательства, которые когда-либо слышал, и, размахивая для острастки «пером», прошипел в направлении кассирши: «Вытаскивай бабло, паскуда!»

Удивительным образом это подействовало. Как однажды призналась Кларису Соломоновичу одна студентка, от которой он убегал после зачета, женщины любят настойчивых, неотвратимость их возбуждает. Со студенткой тогда ничего не вышло, потому что легкий Кларис Соломонович бегал быстро. Очередь отступила на шаг, а побледневшая кассирша полезла в кассу и достала оттуда охапку разноцветных купюр. Он быстро распихал наличность по карманам. Нужно было спешить, чтобы прибывшая полиция смогла арестовать разве что только следы его ботинок.

Из криминальной хроники Кларис Соломонович знал, что грабители всегда скрываются с места преступления в неизвестном направлении и никогда – в известном. Он не стал исключением. Выбрав такой маршрут, доктор юридических наук некоторое время петлял по городу, запутывая погоню, а потом решил залечь на дно. Оказалось, что юриспруденция – это не скучные лекции с супом в банке на обед, а весьма азартная игра, в которой есть только одна ставка: ва-банк.

Перекантоваться, пока действовал план-перехват, он решил в ботаническом саду. Забравшись в самую чащу, где нет фонарей и мамаш с колясками, он сел на поваленное дерево и стал ждать. В саду было мрачно, сыро и как-то по-особенному холодно; в отличие от города здесь лежал снег. Кларис Соломонович достал из карманов деньги и пересчитал: вышло чуть меньше трех тысяч рублей. Он пожалел, что не курит: такое событие стоило как-то отметить. А еще захотелось рассказать обо всем Галине Иннокентьевне, но это теперь невозможно, ведь он в бегах, а ее наверняка уже допрашивает следователь. Кларис Соломонович вдруг осознал, что больше никогда и ничего не сможет с ней разделить. И от этого открытия горько заплакал. Он вспомнил, что его знакомый профессор с кафедры теоретической физики Иося Шлиссельмаун, которого он всегда считал немного чокнутым, уже несколько лет конструировал у себя дома какой-то хитроумный прибор – квантовый модулятор, способный изменять материю по заданной программе. Если бы только это устройство могло поместить его, Клариса, в ту реальность, где он снова окажется рядом с супругой! Надежды на прибор было мало, но все же. Он поднялся и заспешил в сторону остановки.